Bath Abbey Cemetery

Bath Abbey Cemetery to wiktoriański cmentarz na stromym zboczu w dzielnicy Widcombe, z widokiem na miasto Bath w hrabstwie Somerset w Anglii. Oficjalnie nosi nazwę Cemetery of St Peter and St Paul i należy do tradycji anglikańskiej. Założył go w latach 1843–1844 John Claudius Loudon, jeden z najsłynniejszych projektantów cmentarzy i architektów krajobrazu swojej epoki.

Kto zaprojektował Bath Abbey Cemetery?

Projektantem był John Claudius Loudon (1783–1843), szkocki architekt krajobrazu i autor publikacji o ogrodach oraz cmentarzach publicznych. Zaplanował teren na pochyłym gruncie, a w swojej książce z 1843 roku o projektowaniu cmentarzy przywołał go jako przykład zagospodarowania terenu górzystego. Loudon zmarł zaledwie kilka tygodni przed konsekracją, więc to jedno z jego ostatnich zrealizowanych dzieł. W opisach zabytkowych cmentarz uchodzi za jeden z trzech jego projektów cmentarnych i dobrą ilustrację jego poglądów: formalny układ łączy się tu ze swobodnymi, malowniczymi nasadzeniami.

Co można tu zobaczyć?

Największą atrakcją jest sam krajobraz. Ścieżki wspinają się po zboczu między drzewami, krzewami i wiktoriańskimi nagrobkami, a ze wzgórza roztaczają się widoki na dolinę i miasto. Całość przypomina raczej zalesiony ogród niż uporządkowany przykościelny cmentarz, i właśnie taki był zamysł Loudona: miejsce, w którym pamięć o zmarłych łączy się z przyjemnym dla spacerowicza otoczeniem.

W centralnej części stoi kaplica przedpogrzebowa zaprojektowana przez George'a Phillipsa Mannersa, architekta miejskiego Bath. Kaplica jest obiektem wpisanym na listę zabytków w klasie II (Grade II). Cały cmentarz figuruje również w narodowym rejestrze zabytków ze względu na wartość historyczną i krajobrazową.

Kto tu spoczywa?

Na cmentarzu znajdują się groby wielu mieszkańców georgiańskiego i wiktoriańskiego Bath, miasta, które przyciągało emerytowanych oficerów, dyplomatów, duchownych i artystów. W opisach miejsca wymienia się dyplomatów, wojskowych, biskupów, muzyków, aktorów i poetów.

Najsłynniejszym pochowanym jest prawdopodobnie William Beckford, powieściopisarz i kolekcjoner sztuki, złożony do grobu w 1844 roku w dużym granitowym grobowcu przed kaplicą. Często wspomina się także Johna Bytheseę, odznaczonego Krzyżem Wiktorii; źródła podają, że jest jedynym posiadaczem tego odznaczenia pochowanym na tym cmentarzu.

Czy cmentarz jest otwarty dla zwiedzających?

Przed wizytą warto sprawdzić praktyczne szczegóły. Cmentarz przestał przyjmować nowe pochówki w połowie lat 90. XX wieku, z wyjątkiem istniejących grobów rodzinnych, a źródła podają nieco różne lata zamknięcia. Z biegiem dekad części terenu zarosły, a kaplica wymagała remontu. Zasady dostępu i własność opisywano w różnych rejestrach odmiennie, dlatego przed wyjazdem poszukaj aktualnych informacji w radzie miejskiej lub lokalnych organizacjach opiekujących się zabytkami.

Najczęstsze pytania

Kiedy powstał Bath Abbey Cemetery? Założono go w latach 1843–1844, a konsekrowano na początku 1844 roku.

Czy jest związany z opactwem Bath Abbey? Nazwa odnosi się do parafii opackiej. Cmentarz leży w Widcombe, na zboczu wzgórza, a nie obok opactwa w centrum miasta.

Dlaczego jest ważny? To rzadki zachowany przykład projektu cmentarza autorstwa Loudona, z kaplicą w klasie Grade II i grobowcem Williama Beckforda.

Kiedy najlepiej go odwiedzić? Wiosną i jesienią drzewa oraz widoki ze wzgórza wyglądają najlepiej, ale miejsce ma nastrój o każdej porze roku.