Basilica of Our Lady of Covadonga

Bazylika Matki Bożej z Covadongi wznosi się w sercu Asturii, w miejscowości Covadonga należącej do gminy Cangas de Onís, u progu Parku Narodowego Picos de Europa. To jedno z najważniejszych sanktuariów religijnych i narodowych symboli północnej Hiszpanii.

Skąd wzięło się to miejsce?

Historia Covadongi sięga roku 722, kiedy w pobliskiej grocie rozegrała się bitwa uznawana za pierwsze zwycięstwo chrześcijan nad wojskami Maurów na Półwyspie Iberyjskim. Dowodził nią Pelayo, który po tym starciu został pierwszym królem Asturii, a samo wydarzenie tradycyjnie uznaje się za początek rekonkwisty. Wedle miejscowego przekazu w zwycięstwie miała pomóc figura Matki Boskiej ukryta w skalnej grocie. Król Alfons I nakazał wznieść w tym miejscu klasztor i kaplicę ku czci Matki Bożej z Covadongi, a przez wieki opiekę nad sanktuarium sprawowali kanonicy augustiańscy. Pierwotne zabudowania spłonęły w pożarze w 1777 roku, co otworzyło drogę do budowy obiektu, który można oglądać dziś.

Jak wygląda bazylika?

Obecną świątynię zaprojektował Roberto Frassinelli, a prace budowlane prowadził Federico Aparici. Kamień węgielny położono w 1877 roku, a konsekracji dokonano 11 września 1901 roku. Bazylika reprezentuje styl neoromański i uchodzi za jeden z najbardziej udanych przykładów tego kierunku w hiszpańskiej architekturze schyłku XIX wieku. Charakterystyczny różowawy odcień murów pochodzi z wapienia wydobywanego w pobliskim Peñalba — to on nadaje budowli rozpoznawalny, ciepły koloryt na tle zielonej doliny i skalistych zboczy Picos de Europa.

Co warto zobaczyć na miejscu?

Poza samą bazyliką odwiedzający kierują się do Świętej Groty (Santa Cueva), w której według tradycji doszło do objawienia sprzyjającego zwycięstwu Pelaya. W grocie znajduje się figura Matki Bożej z Covadongi, zwanej pieszczotliwie „La Santina", uznawanej za współpatronkę Asturii, a także grobowiec króla Pelayo. Przy wejściu do groty warto poszukać fontanny siedmiu wylotów wody — miejscowa legenda głosi, że kto napije się ze wszystkich siedmiu w ciągu roku, ten wyjdzie za mąż lub się ożeni. Kilkanaście minut jazdy od sanktuarium prowadzi górska droga do Jezior Covadonga (Lagos de Covadonga) — Enol i Ercina, jednych z najchętniej odwiedzanych punktów widokowych w Asturii.

Jak dotrzeć i kiedy przyjechać?

Covadonga leży około 20 minut jazdy samochodem od Cangas de Onís, głównego miasta wschodniej Asturii, dobrze skomunikowanego z Oviedo i Gijón. W sezonie letnim oraz w okolicach 8 września, kiedy obchodzone jest święto patronalne Asturii, dostęp drogowy do jezior bywa ograniczony i zastępowany autobusami wahadłowymi — warto to sprawdzić przed wyjazdem. Wiosna i wczesna jesień to okresy z mniejszym tłokiem i dobrą widocznością na okoliczne szczyty.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp do bazyliki jest płatny? Nie, wejście do bazyliki i do Świętej Groty jest bezpłatne, choć jako miejsce kultu obowiązuje stonowany ubiór.

Ile czasu zająć na zwiedzanie Covadongi? Sama bazylika i grota to około godziny, ale większość osób łączy wizytę z dojazdem do Jezior Covadonga, co wydłuża pobyt do pół dnia.

Czy to miejsce ma znaczenie tylko religijne? Nie — Covadonga jest też symbolem narodowym związanym z początkiem rekonkwisty, co czyni ją ważnym punktem na mapie historii Hiszpanii, niezależnie od wyznania odwiedzających.

Czy można dojechać własnym samochodem do jezior? Poza szczytem sezonu tak, jednak latem i w dni świąteczne obowiązują ograniczenia ruchu i darmowe autobusy kursujące z parkingów w Cangas de Onís i Covadonga.