Ancien phare de Honfleur

Ancien phare de Honfleur (dawna latarnia morska, znana też jako Phare de l'Hôpital) to jeden z najbardziej charakterystycznych zabytków wzgórza nad portem w Honfleur, w Normandii, tuż przy ujściu Sekwany do kanału La Manche.

Gdzie stoi dawna latarnia i co ją otacza?

Budynek wznosi się na wzgórzu przy dawnej kaplicy szpitalnej (Chapelle de l'Hôpital), skąd roztacza się widok na ujście Sekwany i port w Honfleur. To miejsce od dawna pełniło funkcję punktu orientacyjnego dla żeglarzy wpływających do portu — najpierw jako prosty reflektor ustawiony przez inżyniera hydrografa nazwiskiem de Gaulle (1732–1810), potem jako drewniana wieża sygnałowa, a od połowy XIX wieku jako murowana latarnia.

Jaka jest historia tej latarni?

Obecny budynek, wzniesiony w 1853 roku, zastąpił wcześniejszą drewnianą wieżę i miał uzupełniać działanie latarni w Fatouville po drugiej stronie ujścia rzeki. Światło zapalono po raz pierwszy w 1857 roku i latarnia — znana lokalnie jako Phare de l'Hôpital — służyła żeglarzom przez ponad pół wieku. W 1908 roku zgaszono ją na stałe, a kopułę wraz z latarnią przeniesiono do nowo wybudowanego Phare du Butin, który przejął jej funkcję i działa do dziś jako czynna latarnia morska Honfleur.

Pozbawiony już funkcji latarniowej budynek trafił na sprzedaż w 1911 roku. Kupił go Léo Leforestier, kupiec z Honfleur, a w 1949 roku obiekt przeszedł w ręce Académie Julian, paryskiej szkoły artystycznej, która udostępniła go malarzom i rzeźbiarzom jako pracownię i miejsce plenerów. Dopiero w 2005 roku dawna latarnia wróciła do miasta Honfleur, które przejęło ją na własność. Ciekawym śladem trudniejszego okresu w historii budynku jest czas okupacji niemieckiej podczas II wojny światowej — wtedy latarnię pomalowano na czarno, a obecne drzwi wejściowe zostały wykonane przez żołnierzy niemieckich stacjonujących w Honfleur.

Jak dotrzeć do dawnej latarni?

Do latarni prowadzi oznakowany szlak spacerowy — Sentier de l'Ancien Phare — który miejscowe biuro turystyki poleca jako trasę łączącą spacer krajobrazowy ze zwiedzaniem zabytku. Wyjście najlepiej zaplanować od strony starego portu lub kaplicy Notre-Dame-de-Grâce, skąd ścieżki prowadzą stromo pod górę, wśród zieleni i z widokami na dachy Honfleur oraz linię brzegową estuarium. Ze względu na nachylenie terenu warto założyć wygodne obuwie — to spacer, a nie prosta uliczna przechadzka.

Co warto zobaczyć na miejscu i kiedy przyjechać?

Sama bryła dawnej latarni — z charakterystyczną, choć już bez oryginalnej kopuły, sylwetką — pozostaje ciekawym przykładem XIX-wiecznej architektury morskiej i świadectwem dawnego systemu nawigacji przybrzeżnej w ujściu Sekwany. Punkt widokowy przy budynku to jedno z lepszych miejsc, by spojrzeć na Honfleur z góry — z portem, kolorowymi kamienicami Vieux Bassin i ruchem statków wpływających do kanału.

Na wycieczkę najlepiej wybrać się wiosną lub wczesną jesienią, gdy pogoda w Normandii sprzyja dłuższym spacerom, a widoki nie są przesłonięte mgłą znad kanału, częstszą zimą. Warto przyjść też o zachodzie słońca — widok na ujście Sekwany i port robi wtedy szczególne wrażenie.

Najczęstsze pytania

Czy dawna latarnia w Honfleur jest dziś czynna? Nie — latarnia przestała działać w 1908 roku, a jej funkcję przejęła nowa latarnia Phare du Butin, do której przeniesiono oryginalną kopułę z lampą.

Czy można wejść do środka budynku? Budynek należy do miasta Honfleur i pełnił w przeszłości funkcję pracowni artystycznej; dostępność wnętrza bywa ograniczona, warto sprawdzić aktualne informacje w lokalnym biurze turystyki przed wizytą.

Jak długo trwa dojście na szlak Sentier de l'Ancien Phare? To krótki, ale stromy odcinek spacerowy prowadzący od okolic starego portu w górę zbocza; w zależności od tempa zajmuje zwykle od kilkunastu do trzydziestu minut w jedną stronę.

Dlaczego latarnię pomalowano na czarno? Stało się to podczas II wojny światowej, w okresie okupacji niemieckiej Honfleur — z tego samego czasu pochodzą też obecne drzwi wejściowe do budynku, wykonane przez stacjonujących tam żołnierzy.