Zona de Especial Conservación Barlovento, Garafía, El Paso y Tijarafe

Zona Especial de Conservación Barlovento, Garafía, El Paso y Tijarafe to rozległy obszar chroniony na wyspie La Palma, obejmujący strome, mocno pochylone tereny w północnej i północno-zachodniej części wyspy. Teren rozciąga się przez cztery gminy wymienione w nazwie – Barlovento, Garafíę, El Paso i Tijarafe – tworząc jeden z ważniejszych fragmentów sieci Natura 2000 na Wyspach Kanaryjskich. Obszar nosi oznaczenie ES7020084, a środki ochrony zatwierdzono zarządzeniem z 18 listopada 2013 roku.

Co wyróżnia ten teren?

W obrębie ZEC zidentyfikowano pięć siedlisk o znaczeniu wspólnotowym. Najbardziej rozpowszechnionym z nich są endemiczne dla Wysp Kanaryjskich lasy sosnowe (Pinus canariensis), które zajmują większość powierzchni w zachodnim sektorze obszaru. W przeciwległej części terenu dominują natomiast formacje szczytowe – zarośla typu retamonar i codesar – a także tzw. monteverde, czyli wiecznie zielony las laurowy charakterystyczny dla wilgotniejszych, wyższych partii wysp kanaryjskich.

Jakie gatunki tu żyją?

Roślinność szczytowa i lasy monteverde skrywają gatunki zagrożone wyginięciem. Wśród nich wymienia się paproć píjara (Woodwardia radicans), rosnącą w wilgotnych, zacienionych zakątkach lasu laurowego, oraz tajinaste niebieski (Echium gentianoides) – roślinę o charakterystycznych niebieskich kwiatostanach, występującą wyłącznie w wyższych partiach La Palmy. Obecność tych gatunków była jednym z kluczowych argumentów przemawiających za objęciem terenu ochroną w ramach europejskiej sieci Natura 2000.

Dlaczego teren objęto ochroną?

Celem utworzenia ZEC jest długoterminowe zachowanie siedlisk i gatunków najbardziej zagrożonych w Europie. Region ten, ze względu na urozmaiconą rzeźbę terenu – od nadmorskich zboczy po wysokogórskie granie – oferuje mozaikę mikroklimatów, które sprzyjają utrzymaniu się rzadkiej, często endemicznej flory. Strome stoki utrudniające dostęp człowieka paradoksalnie pomogły zachować naturalny charakter tych obszarów przez wieki.

Jak zaplanować odwiedziny?

Obszar ZEC nie jest jednym zwartym, łatwo dostępnym punktem widokowym, lecz rozległą strefą obejmującą fragmenty czterech gmin. Warto planować wizytę wokół konkretnych szlaków pieszych prowadzących przez lasy sosnowe i monteverde – np. w okolicach Garafíi czy El Paso – gdzie można podziwiać zarówno endemiczne drzewostany, jak i punkty widokowe na wybrzeże. Ze względu na strome zbocza zaleca się odpowiednie obuwie trekkingowe i ostrożność na wąskich odcinkach ścieżek.

Najczęstsze pytania

Czym różni się ZEC od innych form ochrony przyrody? Zona Especial de Conservación to kategoria wynikająca z unijnej dyrektywy siedliskowej, wchodząca w skład sieci Natura 2000 – jej celem jest ochrona konkretnych siedlisk i gatunków, a nie ogólna ochrona krajobrazu.

Czy można spacerować po całym obszarze ZEC? Tak, w większości teren jest dostępny pieszo poprzez lokalne szlaki, choć strome zbocza i skaliste odcinki wymagają dobrego przygotowania.

Jakie gminy obejmuje ten obszar? Barlovento, Garafía, El Paso i Tijarafe – cztery gminy północnej i zachodniej części wyspy La Palma.

Co jest największą atrakcją przyrodniczą tego miejsca? Endemiczne lasy sosny kanaryjskiej oraz relikty lasu laurowego (monteverde) z rzadkimi gatunkami roślin, takimi jak tajinaste niebieski.