Woodcote Park

Woodcote Park to zabytkowa rezydencja z rozległym parkiem na skraju Epsom w hrabstwie Surrey w Anglii. Posiadłość zajmuje około 350 akrów, ma status obiektu zabytkowego Grade II* i należy dziś do Royal Automobile Club. Jej historia łączy angielską arystokrację, włoską sztukę dekoracyjną, dwie wojny światowe oraz muzeum po drugiej stronie Atlantyku.

Czym jest Woodcote Park?

To wielka rezydencja ziemska w obrębie dużego majątku niedaleko Epsom. Wpis do rejestru zabytków w kategorii Grade II* stawia budynek wśród szczególnie ważnych obiektów w Anglii. Właścicielem jest obecnie Royal Automobile Club, organizacja motoryzacyjna, która kupiła posiadłość w 1913 roku.

Kto tu mieszkał?

Zanim pojawił się klub, Woodcote Park był siedzibą kilku znanych angielskich rodów. Jednym z nich byli Calvertowie, baronowie Baltimore. Calvertowie byli też lordami-właścicielami (Lords Proprietor) kolonii Maryland, co wiąże ten zakątek Surrey z początkami angielskiego osadnictwa w Ameryce Północnej.

Jak wyglądało wnętrze?

W szczytowym okresie dom słynął z wystawnych wnętrz. Mieściła się w nim złocona biblioteka oraz liczne freski i malowidła ścienne autorstwa wybitnych włoskich artystów, wśród nich Antonia Verria, malarza kojarzonego z okazałymi dekoracjami w angielskich rezydencjach epoki.

Co się stało z zabytkowymi salami?

Większość historycznych pomieszczeń usunięto po tym, jak majątek kupił Royal Automobile Club. To, co ocalało, zniszczył pożar w 1934 roku. Obecny wygląd domu pochodzi z odbudowy z 1936 roku, więc dziś oglądamy dwudziestowieczną rekonstrukcję, a nie nietknięty oryginał.

Czy jakaś część dawnego wnętrza przetrwała?

Tak, i to w nieoczekiwanym miejscu. Wnętrze jednego z oryginalnych salonów zachowało się w Museum of Fine Arts w Bostonie w stanie Massachusetts. Dla osób zainteresowanych angielskimi wnętrzami rezydencji to ciekawy szczegół, że fragment Woodcote Park można zobaczyć w Stanach Zjednoczonych.

Jaką rolę odegrała posiadłość w czasie wojen światowych?

W czasie I wojny światowej wojsko wykorzystywało teren jako szpital dla rekonwalescentów. W obu wojnach światowych działał tu także obóz szkoleniowy. To ważna warstwa historii parku obok jego arystokratycznego i motoryzacyjnego rozdziału.

Najczęstsze pytania

Gdzie leży Woodcote Park? Niedaleko Epsom, w hrabstwie Surrey w Anglii.

Do kogo należy dziś? Do Royal Automobile Club, który kupił posiadłość w 1913 roku.

Jak duży jest majątek? Około 350 akrów.

Czy dom jest otwarty dla wszystkich? Posiadłość jest w rękach prywatnej organizacji, dlatego przed planowaniem wizyty warto sprawdzić zasady dostępu u właściciela.

Skąd związek z Maryland? Rodzina Calvertów, baronowie Baltimore i lordowie-właściciele kolonii Maryland, miała tu swoją siedzibę.

Kiedy odbudowano obecny dom? W 1936 roku, po pożarze z 1934 roku.

Dlaczego warto o nim wiedzieć

Woodcote Park to zwięzła lekcja tego, jak angielska rezydencja zmienia się w czasie: od rodowej siedziby z malowidłami i złoconą biblioteką, przez rolę szpitala i poligonu szkoleniowego, po obecne miejsce w strukturach Royal Automobile Club. Osoby zainteresowane dziedzictwem, związkami angielsko-amerykańskimi lub historią okolic Epsom znajdą tu ciekawy temat, nawet jeśli oryginalnych sal już nie ma.