Whitehall w Londynie

Whitehall to ulica w City of Westminster w centrum Londynu, biegnąca na południe od Trafalgar Square w stronę Parliament Square. To jedna z najważniejszych arterii brytyjskiej polityki: mieszczą się tu ministerstwa i urzędy rządowe, a samo słowo „Whitehall" jest w Wielkiej Brytanii używane jako synonim rządu i służby cywilnej.

Co to za miejsce?

Ulica ma około 0,4 mili długości (ok. 650 m) i stanowi początek drogi A3212 prowadzącej do Chelsea. Jej nazwa pochodzi od dawnego Pałacu Whitehall, rezydencji królewskiej Tudorów, która zajmowała ten teren. Po pożarze w 1698 roku większość pałacu przestała istnieć, a z zabudowy ocalał jedynie Banqueting House.

Co warto zobaczyć przy Whitehall?

• Banqueting House – ukończony w 1622 roku według projektu Inigo Jonesa. Słynie z sufitu pomalowanego przez Rubensa. Przed budynkiem w 1649 roku stracono króla Karola I.
• Horse Guards – budynek dawnej kwatery gwardii konnej, przy którym stoją wartownicy w paradnych mundurach.
• Downing Street – boczna ulica po zachodniej stronie, w pobliżu południowego końca Whitehall. Mieści rezydencję premiera. Wejście do ulicy jest zwykle zamknięte bramą, więc turyści oglądają ją z daleka.
• Cenotaph – narodowy pomnik poległych w wojnach, zaprojektowany przez Edwina Lutyensa. Stoi pośrodku ulicy, w jej południowej części, i jest miejscem uroczystości upamiętniających ofiary wojen.
• Budynki rządowe – przy ulicy mają siedzibę m.in. Ministerstwo Obrony, Cabinet Office, część Foreign Office oraz dawny budynek War Office.

W bok odchodzą też Great Scotland Yard i Horse Guards Avenue.

Jak zwiedzać?

Whitehall najlepiej przejść pieszo, zaczynając od Trafalgar Square i kierując się na południe do Parliament Square, gdzie widać Pałac Westminsterski i Big Bena. Spacer bez zwiedzania wnętrz zajmuje kilkanaście minut, ale z przystankami przy Horse Guards, Downing Street i Cenotaphie łatwo rozciągnąć go do godziny lub dwóch. Wnętrza Banqueting House można zwiedzać osobno, o ile budynek nie jest akurat zamknięty z powodu wydarzeń.

Najczęstsze pytania

Gdzie zaczyna się i kończy Whitehall? Zaczyna się przy Trafalgar Square, a kończy w okolicy Cenotaphu; dalej ulica przechodzi w Parliament Street.

Czy można wejść na Downing Street? Zwykle nie. Ulica jest oddzielona bramą, więc turyści oglądają ją z Whitehall.

Dlaczego nazwa Whitehall oznacza rząd? Bo przy ulicy mieści się wiele ministerstw i urzędów, dlatego nazwy używa się jako skrótu dla brytyjskiej administracji rządowej.

Czy wstęp na Whitehall jest płatny? Sama ulica jest publiczna i bezpłatna. Bilety obowiązują w obiektach takich jak Banqueting House.

Jak dojechać? Ulica leży w samym centrum Londynu, w pobliżu Trafalgar Square i Westminsteru, dlatego najwygodniej dotrzeć tu pieszo lub komunikacją miejską do stacji w tych okolicach.