Tour Saint-Antoine

Tour Saint-Antoine to szesnastowieczna wieża stojąca w Loches, historycznym mieście w departamencie Indre-et-Loire, w sercu Doliny Loary. Choć Loches kojarzy się przede wszystkim z potężnym zamkiem królewskim i twierdzą górującą nad starówką, właśnie ta smukła budowla przez wieki pełniła funkcję miejskiego zegara i sygnalizatora – i do dziś pozostaje jednym z charakterystycznych punktów panoramy miasta.

Skąd wzięła się ta wieża?

Budowę rozpoczęto w 1529 roku, a prace budowlane ciągnęły się prawdopodobnie aż do trzeciej ćwierci XVI wieku. Pierwotnie wieża nie stała samodzielnie – była dzwonnicą przylegającej do niej kaplicy, która z czasem zniknęła z krajobrazu miasta. Świadectwem jej istnienia w tamtym okresie jest widok lotniczy Loches z 1575 roku, na którym budowla została uwieczniona.

Jaką rolę pełniła w historii miasta?

Po Rewolucji Francuskiej kaplica przestała istnieć, a sama wieża przeszła na własność gminy jako dobro narodowe. Od tego momentu zaczęła funkcjonować jako miejski beffroi, czyli wieża strażnicza i sygnałowa, ogłaszająca ważne wydarzenia i pełniąca funkcje porządkowe typowe dla tego rodzaju budowli we francuskich miastach. W 1840 roku obiekt trafił na listę zabytków historycznych podlegających ochronie państwa. Pod koniec XIX wieku, w 1890 roku, przeprowadzono gruntowny remont górnej części wieży, która znajdowała się wówczas w złym stanie technicznym.

Jak wygląda architektura wieży?

Tour Saint-Antoine wznosi się na planie czworokątnym i osiąga wysokość 52 metrów. Konstrukcję wzmacniają skośne przypory umieszczone w każdym z czterech narożników, co nadaje bryle charakterystyczny, masywny wygląd u podstawy. Dolne kondygnacje pozostają niemal pozbawione otworów okiennych, natomiast przedostatnie piętro ożywiają podwójne, bliźniacze łuki na każdej ze ścian. Najwyższa kondygnacja ma już plan ośmioboczny i wieńczy ją kopuła z czterema lukarnami, zakończona smukłym latarniowym zwieńczeniem. Dwa najwyższe poziomy zdobią kamienne balustrady z rzeźbionymi monogramami i motywami heraldycznymi, wśród których znajduje się herb Honorata II Sabaudzkiego, zarządzającego Loches aż do swojej śmierci w 1580 roku. Ten sposób zwieńczenia wieży przywodzi na myśl korony wież katedry Saint-Gatien w pobliskim Tours, ukończonych w 1547 roku. Obecnie Tour Saint-Antoine uchodzi za jedyny zachowany do dziś beffroi w całej historycznej prowincji Touraine, co czyni ją obiektem unikatowym w skali regionu.

Czy wieżę można zwiedzać?

Dostęp do wnętrza jest ograniczony – wieża otwiera się dla zwiedzających jedynie przez dwa dni w roku, podczas wrześniowego weekendu Dni Dziedzictwa Europejskiego. W te dni możliwe jest wejście z przewodnikiem na szczyt, skąd rozciąga się panoramiczny widok na dolinę rzeki oraz na królewską część Loches z zamkiem i twierdzą w tle. Przez pozostałą część roku wieżę można podziwiać wyłącznie z zewnątrz, spacerując uliczkami starego miasta.

Najczęstsze pytania

Gdzie znajduje się Tour Saint-Antoine?

Wieża stoi w centrum Loches, miasta w departamencie Indre-et-Loire, w regionie Dolina Loary we Francji.

Ile ma lat Tour Saint-Antoine?

Budowę rozpoczęto w 1529 roku, a konstrukcję ukończono prawdopodobnie w trzeciej ćwierci XVI wieku – wieża liczy sobie zatem niemal pięćset lat.

Czy można wejść na szczyt wieży?

Tak, ale tylko podczas dwóch dni w roku, w trakcie wrześniowych Dni Dziedzictwa Europejskiego, kiedy organizowane są wizyty z przewodnikiem.

Czym pierwotnie była ta budowla?

Pierwotnie pełniła funkcję dzwonnicy sąsiedniej kaplicy, która nie zachowała się do naszych czasów.

Dlaczego wieża jest wyjątkowa w regionie?

To jedyny zachowany beffroi (wieża miejska) w całej historycznej prowincji Touraine, co nadaje jej szczególne znaczenie dla dziedzictwa regionu.