St Mary in Arden Church – ruiny kościoła w Market Harborough

St Mary in Arden Church to ruiny dawnej świątyni przy Bowden Road, po wschodniej stronie miasteczka Market Harborough w hrabstwie Leicestershire w Anglii. Zachowane mury, wpisane na brytyjską listę zabytków w stopniu Grade II, pochodzą z kościoła zbudowanego pod koniec XVII wieku na miejscu znacznie starszej budowli. To spokojny, nieco melancholijny przystanek dla każdego, kto lubi historię lokalną i architekturę, która przetrwała tylko w części.

Jak stary jest ten kościół?

Świątynia istniała na tym miejscu na długo przed XIII wiekiem, a w źródłach pisanych pojawia się już w 1220 roku. Średniowieczny kościół nie dotrwał jednak do naszych czasów. Dzisiejsze ruiny to pozostałość budynku wzniesionego w latach 1693–1694 przez Henry'ego Dormera, który miał zastąpić starszą świątynię.

Co zobaczysz na miejscu?

Kościół z końca XVII wieku miał prostą formę: był to skromny, prostokątny „pudełkowy" budynek bez rozbudowanej bryły. Dormer wykorzystał ponownie elementy średniowiecznej budowli, między innymi południowy portal i ganek. Dzięki temu w jednym miejscu można zobaczyć ślady dwóch epok.

Z dawnego cmentarza przy kościele zostało niewiele. W latach 60. XX wieku większość terenu cmentarnego uprzątnięto i przy budynku pozostało tylko kilka nagrobków.

Dlaczego kościół jest dziś ruiną?

Los świątyni wiązał się z przenoszeniem życia parafialnego do miasta. Już w 1613 roku chrzty, śluby i inne obrzędy odbywały się w kościele św. Dionizego (St Dionysius) w Market Harborough, choć cmentarz przy St Mary in Arden nadal służył do pochówków. Zapiski z 1617 roku wspominają o obawach o stan wieży, a w 1682 roku odwiedzający opisał kościół jako zrujnowany. W tym samym czasie cztery dzwony przeniesiono do kościoła w Market Harborough.

Opis z 1797 roku przedstawia wnętrze jako surowe, bez posadzki i bez ławek. W 1925 roku kościół odnowiono tak, aby mógł służyć do okazjonalnych nabożeństw. Po II wojnie światowej wyposażenie zdemontowano, a w 1950 roku zdjęto ołowiany dach. Od tamtej pory budynek pozostaje otwartą ruiną. Na listę zabytków Grade II wpisano go 25 lipca 1952 roku.

Najczęstsze pytania

Gdzie leży St Mary in Arden Church? Przy Bowden Road we wschodniej części Market Harborough, w hrabstwie Leicestershire.

Czy kościół jest czynny? Nie. Od 1950 roku nie ma dachu, a wyposażenie usunięto po II wojnie światowej. Ruiny można oglądać z zewnątrz.

Czy to budynek zabytkowy? Tak, od 1952 roku figuruje na liście Grade II.

Kto zbudował obecny kościół? Budowlę z lat 1693–1694 wzniósł Henry Dormer, wykorzystując fragmenty średniowiecznego poprzednika, w tym południowy portal i ganek.

Ile czasu zajmie zwiedzanie? Ruiny są niewielkie, więc wystarczy krótki spacer. Warto połączyć go ze zwiedzaniem centrum Market Harborough i kościoła św. Dionizego.