Southsea Castle lighthouse

Latarnia morska Southsea Castle w Portsmouth to biało-czerwona wieża na północnej ścianie zamku Henryka VIII, zbudowanej nad brzegiem Solentu na wyspie Portsea w hrabstwie Hampshire. Latarnia nie jest atrakcją z wejściem na szczyt. To jednak jeden z najbardziej rozpoznawalnych widoków nadmorskiej promenady Southsea i dobry powód, by zajrzeć też do samego zamku.

Co to za latarnia i skąd się wzięła?

Zamek powstał w 1544 roku jako część systemu obrony wybrzeża przed inwazją z Francji. W latach 20. XIX wieku fortyfikację odnowiono, a Admiralicja zamówiła przy okazji światło nawigacyjne. Wieżę wzniesiono w 1828 roku na zachodniej platformie artyleryjskiej. Dziś jest wpisana na listę zabytków Historic England w stopniu II, jako odrębny obiekt od zamku.

Światło działało w układzie sektorowym: pomagało statkom wpływać do portu między fortami Spitsand i Horse Sand. Według jednego ze źródeł w 1854 roku wieżę podwyższono, a barwy sektorów zmieniono z czerwono-białych na czerwono-zielone. Wieża mierzy około 10 m i stoi na szczycie murów, więc jej światło znajduje się wyżej, niż sugeruje sama wysokość budowli.

Czy latarnia nadal świeci?

Nie. Latarnię wyłączono w 2017 roku. Zastąpiła ją nowa konstrukcja przy wejściu do portu, a zmiana wiązała się z przebudową podejścia dla nowych lotniskowców Royal Navy. Dawna soczewka (optyka czwartego rzędu) jest eksponowana wewnątrz zamku.

Jak dotrzeć?

Zamek stoi przy Clarence Esplanade, na południowym brzegu Portsmouth, tuż przy promenadzie i kamienistej plaży. Z centrum Southsea dojdziesz tu pieszo, a przy nadbrzeżu są płatne parkingi. Latarnię widać z zewnątrz, z terenu wokół zamku i z promenady.

Co jeszcze zobaczyć w okolicy?

• Zamek Southsea – XVI-wieczny fort z wieżą centralną i bastionami. Prowadzi go miasto Portsmouth jako muzeum, a we wnętrzach opowiada się historię obrony Solentu i wizyty Henryka VIII w 1545 roku.
• Promenada i plaża Southsea – spacer z widokiem na statki wpływające do portu i na Wyspę Wight.
• Forty Spitsand i Horse Sand – w dobrej pogodzie widać je na wodzie, to właśnie one wyznaczały dawne sektory światła.

Kiedy przyjechać?

Najlepszy czas to pogodne popołudnie od kwietnia do października. Muzeum w zamku ma wtedy sezon letni, zwykle od wtorku do niedzieli, a poza sezonem godziny są ograniczone. Przed wizytą sprawdź aktualne godziny na stronie zamku. Wieczorem warto zostać dla zachodu słońca nad Solentem.

Najczęstsze pytania

Czy można wejść do latarni? Nie, wieża nie jest udostępniona zwiedzającym. Ogląda się ją z zewnątrz, a dawną optykę zobaczysz w zamku.

Kiedy zbudowano latarnię? W 1828 roku, ponad 280 lat po zamku, na zlecenie Admiralicji.

Czy latarnia nadal działa? Nie, wyłączono ją w 2017 roku, a jej rolę przejęła nowa konstrukcja w porcie.

Czy zamek i latarnia to jeden obiekt? Są to dwa osobne wpisy na liście zabytków. Latarnia, choć stoi na murach zamku, ma własny wpis w stopniu II.