Roman Catholic Church of Our Lady Help of Christians

Kościół rzymskokatolicki Matki Bożej Wspomożycielki Wiernych (Our Lady Help of Christians) stoi przy Lady Margaret Road w londyńskiej dzielnicy Kentish Town, w gminie Camden. To neogotycka budowla z połowy XIX wieku, która pierwotnie była kaplicą metodystów, a dziś służy parafii katolickiej. Dla miłośników architektury to ciekawy przykład wiktoriańskiego budownictwa nonkonformistycznego.

Jak powstał ten kościół?

Budynek wzniesiono w latach 60. XIX wieku, według źródeł około 1864–1867, na podstawie projektu Johna Tarringa. Tarring był architektem znanym z dużych świątyń wspólnot nonkonformistycznych, dlatego obiekt od początku miał być przestronny i dobrze przystosowany do licznych nabożeństw. Przez ponad sto lat funkcjonował jako kościół metodystyczny.

Dlaczego metodystyczna kaplica stała się katolicka?

Katolicka parafia w Kentish Town ma korzenie sięgające 1846 roku, gdy anglikański duchowny, który przeszedł na katolicyzm, ks. Hardinge Ivers, wzniósł małą tymczasową kaplicę przy swoim domu w Gospel Terrace. Plany stałego kościoła przy Highgate Road nie zostały dokończone. Ostatecznie w 1859 roku otwarto świątynię przy Fortess Road, zaprojektowaną przez E. W. Pugina.

Z czasem wspólnota katolicka przerosła ten budynek. W końcu lat 60. XX wieku uzgodniono zamianę z metodystami: katolicy przejęli kaplicę przy Lady Margaret Road. Za czasów proboszcza ks. George'a Stacka wnętrze odnowiono i dostosowano do liturgii katolickiej według projektu pracowni Burles & Newton. Kościół otworzył w 1970 roku kardynał Basil Hume.

Co warto zobaczyć w architekturze?

Kościół utrzymano w stylu gotyckim. Mury wykonano z kentyjskiego kamienia (Kentish rag) układanego w nieregularny sposób, z elementami wykończeniowymi z kamienia ciosowego. Fasadę zachodnią wyróżnia szczytowy, centralny portal, a w północno-zachodnim narożniku wznosi się wieża zwieńczona iglicą. Ta iglica jest widocznym akcentem okolicy.

Ściana północna składa się z trzech szczytowych bay'ów wzmocnionych przyporami. W każdym z nich są po dwa okna z maswerkami, które odpowiadają galeriom wewnątrz. We wnętrzu zachowały się sosnowe empory z trzech stron, podparte zdobionymi żeliwnymi kolumnami. To typowe rozwiązanie dla kaplic nonkonformistycznych, w których chciano pomieścić jak najwięcej wiernych.

Czy budynek jest zabytkiem?

Tak. Obiekt jest wpisany na listę zabytków w stopniu II (Grade II) od 14 maja 1974 roku. Jego kamienne elewacje i iglica wpływają na charakter Kentish Town Conservation Area, czyli obszaru ochrony konserwatorskiej.

Najczęstsze pytania

Gdzie znajduje się kościół? Przy Lady Margaret Road w Kentish Town, w londyńskiej gminie Camden. Współrzędne to około 51,5517 N, 0,1375 W.

Kto zaprojektował budynek? Pierwotny projekt jest dziełem Johna Tarringa. Adaptację na potrzeby katolickie w latach 60. i 70. XX wieku przygotowali Burles & Newton.

Czy to nadal czynny kościół? Tak, jest siedzibą parafii katolickiej Matki Bożej Wspomożycielki Wiernych w Kentish Town.

Czy warto zajrzeć do środka? Jeśli interesują Cię wiktoriańskie wnętrza, tak: drewniane empory i żeliwne kolumny to najciekawsze elementy. Pamiętaj, że to kościół parafialny, więc zwiedzanie powinno uwzględniać nabożeństwa.

Dla kogo to miejsce?

Dla osób, które lubią odkrywać mniej oczywiste zakątki Londynu, interesują się historią architektury sakralnej albo spacerują po Camden i chcą zobaczyć coś poza typowymi atrakcjami turystycznymi. Kościół łatwo połączyć ze spacerem po Kentish Town i okolicznych ulicach.