River Lyd

River Lyd to rzeka w hrabstwie Devon, w gminie West Devon, na zachodnim skraju Parku Narodowego Dartmoor. Najciekawiej prezentuje się w okolicy wsi Lydford, gdzie wcina się w skały i tworzy zalesiony wąwóz Lydford Gorge, zarządzany przez National Trust. Nie należy jej mylić z rzeką o tej samej nazwie w hrabstwie Gloucestershire, która uchodzi do Severn w Lydney.

Co zobaczysz nad rzeką Lyd?

Główną atrakcją jest Lydford Gorge, wąwóz, który National Trust ma pod opieką od 1947 roku. Rzeka płynie tu głęboko w skalnej szczelinie, a strome zbocza porasta gęsty las. Teren jest objęty ochroną jako obszar o szczególnym znaczeniu przyrodniczym (SSSI) i uchodzi za przykład rzadkiego w Europie lasu deszczowego strefy umiarkowanej: wilgotnego, pełnego mchów i paproci.

Dwa najsłynniejsze punkty to:

• White Lady Waterfall na południowym końcu wąwozu, wodospad o wysokości około 30 m, często opisywany jako jeden z najwyższych w południowo-zachodniej Anglii. Nazwę zawdzięcza lokalnej legendzie o widmowej damie.
• Devil's Cauldron na północy, gdzie rzeka przeciska się przez bardzo wąski odcinek wąwozu, tworząc kaskady, garnki skalne i wiry. Z platformy widokowej patrzysz w najgłębszą część szczeliny.

Jak zwiedzać wąwóz?

Są dwie główne trasy. Pętla do Devil's Cauldron zajmuje około 45 minut. Trasa do wodospadu White Lady to mniej więcej godzina marszu w obie strony. Pełne przejście wąwozu liczy kilka kilometrów i może zająć około dwóch godzin. Ścieżki są wąskie, śliskie i biegną tuż nad szybką wodą, więc potrzebne są wygodne buty z dobrą przyczepnością. Wózki dziecięce się nie sprawdzą.

Jaka jest historia tego miejsca?

Okoliczna wieś Lydford należała do systemu warownych grodów (burhów) tworzonych przez Alfreda Wielkiego dla obrony Wessexu, a wąwóz stanowił naturalną osłonę. W XVII wieku ukrywała się tu rodzina banitów Gubbinsów, kradnąca owce okolicznym gospodarzom. Na początku XIX wieku wąwóz stał się celem podróżnych, którzy zamiast wielkiej podróży po Europie wybierali malownicze zakątki Anglii. Sam jar powstał w wyniku tzw. przechwycenia rzeki, czyli stopniowej erozji skał między dwoma ciekami.

Kiedy przyjechać?

Wąwóz działa przez cały rok, ale godziny otwarcia poszczególnych tras zmieniają się sezonowo, a zimą część szlaków bywa zamknięta. Przed wyjazdem sprawdź aktualny harmonogram na stronie National Trust. Wejście jest płatne dla osób niebędących członkami. Po deszczu wodospad prezentuje się najlepiej, ale ścieżki są wtedy najbardziej śliskie.

Najczęstsze pytania

Czy River Lyd w Devon to to samo, co rzeka w Gloucestershire? Nie. To dwie różne rzeki. Ta opisana tutaj płynie przez Dartmoor i West Devon, druga wpada do Severn w Lydney.

Ile trwa spacer do wodospadu White Lady? Około godziny w obie strony. Do Devil's Cauldron liczy się około 45 minut.

Czy wstęp jest płatny? Tak, dla osób niebędących członkami National Trust obowiązuje bilet. Aktualną cenę podaje strona organizacji.

Czy wąwóz nadaje się dla rodzin z małymi dziećmi? Trasy są nierówne i biegną nad głęboką wodą, więc dzieci trzeba pilnować, a wózki zostawić. Starsze dzieci zwykle dają sobie radę.