Reed's cave

Reed's Cave to jaskinia w Higher Kiln Quarry koło Buckfastleigh, na skraju Dartmoor w hrabstwie Devon (dystrykt Teignbridge, Anglia). Leży w dawnym kamieniołomie wapienia, który dziś jest rezerwatem przyrody i obszarem o szczególnym znaczeniu naukowym (SSSI). To nie jaskinia turystyczna z biletami i oświetleniem, lecz cenne stanowisko dla speleologów i przyrodników.

Czym jest Reed's Cave?

Jaskinia otwiera się w zboczu Buckfastleigh Hill i należy do grupy podziemi związanych z Higher Kiln Quarry. W tej samej grupie znajdziesz między innymi Disappointment Cave, Rift Cave, Spider's Hole i Joint Mitnor Cave. Razem tworzą sieć korytarzy o łącznej długości przekraczającej 2 km. Reed's Cave i sąsiednia Baker's Pit tworzą większość systemu pod wzgórzem, a według Pengelly Trust jego korytarze na różnych poziomach sumują się do około 5 km. Dawne połączenie z Baker's Pit zostało zabetonowane.

Co zobaczysz w środku?

Jaskinia słynie z bogatej szaty naciekowej. Najbardziej znana jest formacja zwana Little Man („Mały Człowiek”), leżąca za komorą Easter Chamber. Według jednego ze źródeł znajduje się ona bezpośrednio pod grobowcem rodziny Cabell, który stoi na powierzchni wzgórza. Z jaskinią wiąże się też ciekawostka biologiczna: Wikipedia podaje, że to tu odnotowano Pseudosinella dobati, jedynego prawdziwego troglobionta wśród skoczogonków w Devon.

Czy można tam wejść?

Wstęp jest ograniczony. Jaskinia jest zamknięta bramą, a zwiedzanie odbywa się z przewodnikiem. Zwykle wejść mogą doświadczeni grotołazi, a część wejść organizowana jest w miesiącach letnich. Pengelly Trust prowadzi w kamieniołomie Cave Studies Centre i to z nim należy się kontaktować, najlepiej z dużym wyprzedzeniem. Nie próbuj wchodzić na własną rękę.

Jak dotrzeć?

Higher Kiln Quarry znajduje się tuż przy Buckfastleigh, miasteczku przy południowo-wschodnim skraju Dartmoor, w pobliżu kościoła Holy Trinity i wspomnianego grobowca Cabellów. Najwygodniej dojechać samochodem z Exeter lub Plymouth drogą A38 i dalej do miasteczka. W okolicy działa też zabytkowa kolej parowa South Devon Railway, która kończy trasę w Buckfastleigh.

Kiedy przyjechać?

Ponieważ jaskinia jest dostępna głównie latem i po uzgodnieniu terminu, planuj wizytę od późnej wiosny do początku jesieni. W jaskini panuje stała, chłodna temperatura, więc ubierz się ciepło i zabierz odzież, która może się zabrudzić. Sprzęt (kask, oświetlenie) zapewnia zwykle organizator.

Najczęstsze pytania

Czy Reed's Cave jest otwarta dla zwykłych turystów? Nie na stałe. Dostęp mają osoby z przewodnikiem, głównie grotołazi, a część wejść odbywa się latem.

Gdzie rezerwować wejście? W William Pengelly Cave Studies Trust, który zarządza centrum badawczym w Higher Kiln Quarry.

Co jest największą atrakcją jaskini? Formacje naciekowe, w tym unikalny Little Man za Easter Chamber, oraz rzadka fauna jaskiniowa.

Co jeszcze zobaczyć w pobliżu? Rezerwat Devon Wildlife Trust w kamieniołomie, miasteczko Buckfastleigh, Dartmoor i kolej South Devon Railway. Dla zwykłej jaskini turystycznej odwiedź Kents Cavern w Torquay.