Reserva Natural Especial de Azuaje

Reserva Natural Especial de Azuaje to niewielki, ale niezwykle bogaty przyrodniczo rezerwat położony w wąwozie Barranco de Azuaje na północy Gran Canarii, na granicy gmin Firgas i Moya. Obszar chroniony zajmuje 61,1 hektara i rozciąga się na odcinku 5 km, obejmując środkowo-dolne partie wąwozu o stromych zboczach i głęboko wciętym korytem, z różnicą wysokości sięgającą 160 metrów.

Skąd wzięła się nazwa Azuaje?

Nazwa rezerwatu pochodzi od genueńskiego nazwiska Soaggi, zhiszpanizowanego jako Azuaje. Utrwaliła się w XVI wieku, gdy w tym miejscu powstał młyn cukrowy należący do Damiána de Azuaje, ówczesnego regidora (radnego) Gran Canarii. To właśnie działalność związana z uprawą trzciny cukrowej i produkcją cukru nadała temu miejscu jego historyczną tożsamość, zanim stało się obszarem chronionym.

Jak zmieniał się status ochrony tego terenu?

Azuaje wchodzi w skład Parku Wiejskiego Doramas (Parque Rural de Doramas) od 1987 roku. Status specjalnego rezerwatu przyrody (Reserva Natural Especial) uzyskał 16 listopada 1994 roku, wraz z zatwierdzeniem hiszpańskiej ustawy o obszarach naturalnych. Obecnie obszar należy do Kanaryjskiej Sieci Obszarów Chronionych, a także do europejskiej sieci Natura 2000 jako Specjalny Obszar Ochrony (ZEC) – ze względu na siedliska o znaczeniu wspólnotowym dla Unii Europejskiej.

Co sprawia, że wąwóz Azuaje jest tak wyjątkowy przyrodniczo?

Rezerwat wyróżnia się wyjątkowo wysokim poziomem endemizmu. Udokumentowano tu co najmniej 260 gatunków roślin oraz minimum 53 gatunki grzybów i porostów. Wśród roślin naczyniowych aż 99 gatunków to endemity – w tym 17 gatunków endemicznych wyłącznie dla Gran Canarii, 61 endemicznych dla Wysp Kanaryjskich oraz 22 endemity makaronezyjskie. Oznacza to, że blisko 46% wszystkich roślin naczyniowych występujących w rezerwacie nie spotka się nigdzie indziej poza tym regionem świata.

Fauna Azuaje jest równie zróżnicowana. W wąwozie zaobserwowano 32 gatunki ptaków, 9 gatunków ssaków, 3 gatunki gadów, 2 gatunki płazów oraz 1 gatunek ryby. Świat bezkręgowców reprezentuje aż 217 gatunków owadów i 22 gatunki pajęczaków, co czyni ten teren jednym z ważniejszych rezerwuarów bioróżnorodności w północnej części Gran Canarii.

Dlaczego warto wybrać się do wąwozu Azuaje?

Strome ściany wąwozu i wilgotny mikroklimat panujący w jego dolnych partiach tworzą warunki sprzyjające rozwojowi roślinności typowej dla wilgotnych wąwozów kanaryjskich – zupełnie odmiennej od suchych, wulkanicznych krajobrazów kojarzonych zwykle z Gran Canarią. Trasa biegnąca przez rezerwat pozwala zobaczyć kontrast między uprawianymi od wieków terenami rolniczymi wyżej położonej części wyspy a naturalnym, chronionym korytem rzeki w głębi wąwozu.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Reserva Natural Especial de Azuaje? Rezerwat leży w północnej części Gran Canarii, w wąwozie Barranco de Azuaje, na granicy między gminami Firgas i Moya.

Jaką powierzchnię zajmuje rezerwat? Obszar chroniony obejmuje 61,1 hektara i rozciąga się na długości 5 km.

Od kiedy Azuaje jest obszarem chronionym? Formalny status specjalnego rezerwatu przyrody rezerwat uzyskał 16 listopada 1994 roku, choć wcześniej, od 1987 roku, był już częścią Parku Wiejskiego Doramas.

Czy Azuaje jest częścią sieci Natura 2000? Tak, obszar jest wpisany do europejskiej sieci Natura 2000 jako Specjalny Obszar Ochrony ze względu na cenne siedliska przyrodnicze.