RE Farm Cemetery

R.E. Farm Cemetery to niewielki cmentarz wojenny prowadzony przez Commonwealth War Graves Commission (CWGC), położony w okolicach Wijtschate w Belgii, w obrębie tak zwanego Wybrzuszenia Ypres (Ypres Salient) na froncie zachodnim I wojny światowej. To miejsce spoczynku żołnierzy poległych w walkach o ten fragment frontu we Flandrii Zachodniej.

Skąd wzięła się nazwa cmentarza?

Nazwa „R.E. Farm" to wojskowe określenie nadane gospodarstwu znanemu lokalnie jako Ferme des douze Bonniers. W dokumentacji wojskowej gospodarstwa i okoliczne punkty terenowe otrzymywały często uproszczone, angielskie nazwy ułatwiające orientację na mapach sztabowych – tak powstała nazwa, pod którą cmentarz funkcjonuje do dziś.

Jak powstawał cmentarz podczas wojny?

Historia miejsca sięga grudnia 1914 roku, kiedy żołnierze 1. batalionu pułku Dorsetshire założyli pierwszy cmentarz (oznaczony jako nr 1) po wschodniej stronie gospodarstwa. Grzebano tu poległych z jednostek liniowych oraz personelu ambulansów polowych – cmentarz był wykorzystywany aż do kwietnia 1916 roku, a sporadycznie także w 1917 roku.

Miesiąc później, w styczniu 1915 roku, ten sam batalion założył drugi cmentarz (nr 2) po zachodniej stronie farmy. Był on jednak wykorzystywany znacznie rzadziej niż pierwszy. Po zakończeniu wojny, już po zawieszeniu broni, znajdujące się tam 23 groby przeniesiono do cmentarza nr 1, który następnie przyjął obecną nazwę R.E. Farm Cemetery.

Dlaczego ten teren miał takie znaczenie strategiczne?

Miejscowość Wytschaete (dzisiejsze Wijtschate) leżała na linii frontu, a kontrola nad nią wielokrotnie się zmieniała. Pozostawała w rękach aliantów do 1 listopada 1914 roku, następnie odzyskana od czerwca 1917 do kwietnia 1918 roku, a ostatecznie ponownie zajęta przez wojska alianckie od 28 września 1918 roku aż do końca działań wojennych. Sam budynek R.E. Farm pozostawał pod kontrolą aliancką aż do kwietnia 1918 roku, co czyniło go ważnym punktem oparcia dla jednostek działających w tym rejonie Ypres Salient.

Ile osób spoczywa na cmentarzu?

Na R.E. Farm Cemetery znajduje się łącznie 179 grobów żołnierzy z okresu I wojny światowej. Wśród nich jedenaście grobów pozostaje niezidentyfikowanych. Większość pochowanych to żołnierze brytyjscy – 132 osoby – oraz spora grupa 47 żołnierzy kanadyjskich, co odzwierciedla udział jednostek z różnych części Wspólnoty Narodów w walkach o ten odcinek frontu.

Kto zaprojektował cmentarz?

Układ i formę architektoniczną cmentarza opracował W.C. Von Berg, architekt współpracujący z komisją odpowiedzialną za upamiętnianie żołnierzy poległych na frontach I wojny światowej. Podobnie jak wiele innych cmentarzy CWGC w regionie Ypres, R.E. Farm Cemetery zachowuje spokojny, uporządkowany charakter, typowy dla tego typu miejsc pamięci.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się R.E. Farm Cemetery? Cmentarz leży w pobliżu miejscowości Wijtschate, w belgijskiej prowincji Flandria Zachodnia, w obszarze historycznie określanym jako Ypres Salient.

Z jakiego okresu pochodzą pochówki? Wszystkie groby wiążą się z I wojną światową, a pierwsze pochówki sięgają grudnia 1914 roku.

Ile grobów znajduje się na cmentarzu? Cmentarz liczy 179 grobów wojennych, w tym 11 osób niezidentyfikowanych.

Czy cmentarz powstał od razu w obecnym kształcie? Nie – pierwotnie istniały dwa oddzielne cmentarze przy tej samej farmie; mniejszy z nich został zlikwidowany po wojnie, a groby przeniesiono do większego, który zachował nazwę R.E. Farm Cemetery.