Paddenbroek

Paddenbroek to niewielki rezerwat przyrody w Berchem, sołectwie gminy Kluisbergen we flamandzkiej części Ardenów, w prowincji Flandria Wschodnia. Zajmuje około 14 hektarów podmokłych terenów, będących pozostałością po dawnym korycie pobliskiej Skaldy — po cofnięciu się lodowca rzeka pozostawiła tu bagnistą, zagłębioną dolinę, która do dziś zachowała charakter mokradła.

Skąd wzięła się nazwa?

Nazwa Paddenbroek pochodzi od licznie występujących tu ropuch i żab (niderl. "pad" — ropucha), które co roku ciągną do tutejszych wód, by złożyć skrzek. Bagnisty charakter terenu utrzymuje się od wieków i to właśnie on sprawia, że obszar od dawna jest ważnym miejscem rozrodu płazów.

Co można zobaczyć w terenie?

Centralnym elementem rezerwatu jest gwiaździsty układ wodny — staw pośrodku, z którego promieniście rozchodzi się osiem cieków wodnych. Do lat 80. XX wieku teren był miejscem poboru wody, zanim gmina Kluisbergen wykupiła go z myślą o ochronie przyrody. Dziś obszarem opiekują się wspólnie organizacja Natuurpunt, gmina Kluisbergen oraz Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen.

Jaka fauna i flora tu żyje?

Podmokłe łąki i szuwary Paddenbroek to siedlisko wielu gatunków ptaków związanych z terenami wodnymi — można tu spotkać wodnika, trzcinniczka czy podróżniczka, a także derkacza, czernicę, krwawodzioba, bekasa kszyka, cyraneczkę oraz ważkę łątkę czerwoną. W ramach akcji liczenia gatunków ("1000species") odnotowano tu w ciągu jednego roku aż 1200 różnych gatunków, w tym również rzadkie. Wśród roślinności charakterystyczne są kaczeniec błotny, starzec błotny oraz różne gatunki turzyc, typowe dla podmokłych, gwiaździstych zbiorników wodnych.

Jak zwiedzić rezerwat?

Najwygodniejszy dostęp do Paddenbroek prowadzi od ulicy Paddenstraat, gdzie znajduje się niewielki parking wraz z tablicą informacyjną. Dalej, w głębi terenu, stoi wieża widokowa, a przez mokradła prowadzi drewniana kładka (tzw. knuppelpad) w obie strony, umożliwiająca spacer bez ingerencji w wrażliwe siedliska. Ze względu na podmokły charakter terenu spacer możliwy jest wyłącznie po kładce — warto zaopatrzyć się w solidne, wodoodporne obuwie.

Wokół rezerwatu wytyczono także pętlę spacerową o długości 4,2 km, ocenianą jako łatwa (różnica wysokości ok. 28 m), którą można pokonać w około pół godziny do godziny. Trasa prowadzi wzdłuż i przez teren dawnej doliny Skaldy, oferując widoki na gwiaździsty system wodny oraz otaczające go bagienne łąki.

Najczęstsze pytania

Czy w Paddenbroek można zobaczyć zwierzęta? Tak — to ważne miejsce lęgowe ropuch i żab, a także siedlisko wielu gatunków ptaków wodno-błotnych, ważek i owadów.

Jak długo trwa spacer po Paddenbroek? Pętla wokół rezerwatu ma 4,2 km i zajmuje zwykle od pół godziny do godziny, w zależności od tempa.

Gdzie zaparkować, żeby zwiedzić rezerwat? Najbliżej wejścia do Paddenbroek znajduje się niewielki parking przy ulicy Paddenstraat, wyposażony w tablicę informacyjną.

Czy teren jest dostępny przez cały rok? Ze względu na bagnisty charakter terenu spacer odbywa się wyłącznie po drewnianej kładce, dlatego warto założyć wygodne, nieprzemakalne obuwie niezależnie od pory roku.