Monumento Natural da Pedra da Mua

Monumento Natural da Pedra da Mua to stanowisko śladów dinozaurów na klifach Cabo Espichel w gminie Sesimbra, w Portugalii. Leży na terenie Parku Naturalnego Arrábida i obejmuje około 5 hektarów. Odciski w skalnych płytach powstały ponad sto milionów lat temu, a dziś należą do najbardziej imponujących śladów tego typu w okolicy.

Co to za miejsce?

Pedra da Mua to fragment wapiennego wybrzeża, na którym zachowały się ślady stóp prehistorycznych zwierząt. Obszar ma status pomnika przyrody. Według źródła municypalnego Pedra da Mua oraz sąsiednie stanowiska Lagosteiros i Pedreira do Avelino zostały objęte ochroną w 1997 roku.

Jakie ślady można tu zobaczyć?

Na wapiennych płytach odciśnięte są tropy teropodów, czyli dwunożnych drapieżników, oraz zauropodów, ogromnych czteronożnych roślinożerców o długich szyjach. Zidentyfikowano około 40 odcisków. Pochodzą z późnej jury, sprzed mniej więcej 145 milionów lat. Wiek ten podaje jedno ze źródeł, więc warto traktować go jako przybliżony.

Czy dinozaury chodziły stadnie?

Tak, wskazuje na to układ równoległych tropów. Badacze odczytują je jako ślad przejścia stada, w którym szło co najmniej 7 małych i 3 duże zauropody. To rzadka okazja, by zobaczyć nie pojedynczy odcisk, lecz utrwalony w skale fragment zachowania całej grupy zwierząt.

Skąd nazwa i legenda o mule?

Nazwa Pedra da Mua oznacza po portugalsku mniej więcej „skałę muła". Jeden z odcisków wiąże się z miejscową legendą o olbrzymim mule, który miał wnosić Matkę Bożą z poziomu morza na szczyt klifu. W rzeczywistości nie są to ślady muła, lecz dinozaurów, które żyły na długo przed pojawieniem się człowieka. Legenda pokazuje, jak ludzie od wieków próbowali wyjaśniać tajemnicze odciski w skale.

Dlaczego warto tu zajrzeć?

Dla osób zainteresowanych geologią i paleontologią to konkretny dowód na to, że w późnej jurze wybrzeże dzisiejszej Portugalii było miejscem wędrówek wielkich zwierząt. Połączenie klifowego krajobrazu, śladów sprzed milionów lat i ludowej legendy sprawia, że wizyta jest ciekawa także dla rodzin z dziećmi i miłośników pieszych wypraw po przylądku.

Co jeszcze warto zobaczyć w okolicy?

Po sąsiedzku znajduje się Monumento Natural dos Lagosteiros, na północnym klifie plaży Lagosteiros, również ze śladami dinozaurów. Oba stanowiska leżą w Parku Naturalnym Arrábida, więc można je połączyć w jednej wycieczce po przylądku Cabo Espichel.

Najczęstsze pytania

Gdzie leży Pedra da Mua? Na klifach Cabo Espichel w gminie Sesimbra, w Parku Naturalnym Arrábida w Portugalii.

Jak duży jest obszar? Około 5,08 hektara.

Jakie zwierzęta zostawiły ślady? Teropody i zauropody z późnej jury.

Ile śladów zidentyfikowano? Około 40.

Czy ślady należą do muła? Nie. Legenda mówi o mule, ale odciski pochodzą od dinozaurów.

Od kiedy miejsce jest chronione? Według źródła municypalnego stanowiska w tej okolicy mają status pomników przyrody od 1997 roku.