Mill Road Cemetery

Mill Road Cemetery w Cambridge to cichy, zarośnięty wiktoriański cmentarz we wschodniej części miasta. Dziś pełni rolę małej zielonej enklawy: można tu spokojnie przejść się wśród starych nagrobków, drzew i dzikich roślin, zaledwie kilka minut od ruchliwych sklepów i kawiarni w okolicznych ulicach.

Czym jest Mill Road Cemetery?

To zabytkowy cmentarz otwarty w 1848 roku, od dawna zamknięty dla nowych pochówków. Od 2001 roku jest chroniony jako obiekt wpisany do rejestru zabytków w kategorii Grade II. Nie jest cmentarzem wojennym i nie ma nic wspólnego z podobnie nazwanym cmentarzem Commonwealth War Graves w północnej Francji, dlatego planując podróż, warto ich nie mylić.

Dlaczego powstał?

W połowie XIX wieku na wielu cmentarzach przykościelnych w Cambridge zabrakło miejsca. Rozwiązaniem stał się wspólny cmentarz na skraju miasta. Założono go w 1848 roku na terenie, który wcześniej zajmowało boisko do krykieta. Obsługiwał 13 miejskich parafii, a po późniejszych połączeniach parafii ich liczba spadła do 10. Każda parafia otrzymała własny fragment, dlatego układ cmentarza przypomina patchwork małych cmentarzy, a nie jedno jednolite pole.

Jak długo był używany?

Pochówki odbywały się etapami. Część parafialnych sektorów zapełniła się i zamknięto je w 1904 roku, a pozostałe przestały przyjmować pochówki w 1949 roku. Obecnie cmentarz jest pełny. Stała tu kiedyś kaplica zaprojektowana przez architekta George'a Gilberta Scotta, rozebrana w 1954 roku.

Kto się nim opiekuje?

Odpowiedzialność jest podzielona. Teren należy do Kościoła Anglii, z wyjątkiem domku przy wejściu, który jest własnością prywatną. Zarządzają nim powiernicy, czyli proboszczowie parafii, a opiekę sprawuje rada miejska Cambridge. Współpracuje ona z powiernikami oraz ze stowarzyszeniem Friends of Mill Road Cemetery, założonym w 1999 roku. Jego celem jest zwiększanie świadomości, że cmentarz to zarówno miejsce pamięci, jak i obiekt o znaczeniu historycznym i przyrodniczym.

Co można zobaczyć?

• Zniszczone przez czas wiktoriańskie nagrobki i pomniki, pogrupowane według parafii.
• Wiekowe drzewa, wysokie trawy i kwiaty łąkowe, które nadają miejscu spokojny, na wpół dziki charakter. Ponieważ pochówki zakończyły się dziesiątki lat temu, przyroda przejęła znaczną część terenu.
• Prace artystyczne Gordona Younga o tematyce ptaków i ich śpiewu, pasujące do miejsca będącego także siedliskiem dzikich zwierząt.

Badania nad lokalną historią

Stowarzyszenie ma Grupę Historyczną, która bada losy pochowanych tu osób. Jej członkowie zbadali wiele grobów i odpowiadają na pytania osób szukających miejsc spoczynku swoich przodków. Jeśli interesuje cię genealogia, historie zwykłych mieszkańców Cambridge kryjące się za nagrobkami bywają równie ciekawe jak same pomniki.

Praktyczne wskazówki

• Na spokojne zwiedzanie zarezerwuj od 30 do 60 minut.
• Załóż wygodne buty, ponieważ ścieżki bywają nierówne, a teren wilgotny lub zarośnięty.
• Pamiętaj, że to miejsce pamięci: zachowaj ciszę i nie wchodź na groby.
• Wizytę dobrze połączyć ze spacerem po pobliskiej Mill Road, znanej z niezależnych sklepów i kuchni z całego świata.

Najczęstsze pytania

Czy na Mill Road Cemetery nadal odbywają się pochówki? Nie. Cmentarz jest pełny i zamknięty dla nowych pochówków.

Czy to cmentarz wojenny? Nie. To wiktoriański cmentarz parafialny w Cambridge w Anglii. Cmentarz o podobnej nazwie we Francji to osobne miejsce.

Kto zarządza cmentarzem? Zarządza nim rada miejska Cambridge we współpracy z powiernikami i stowarzyszeniem Friends of Mill Road Cemetery, a sam teren należy do Kościoła Anglii.

Czy obiekt jest chroniony? Tak. Od 2001 roku ma status zabytku Grade II.

Czy poza grobami jest tu coś do zobaczenia? Tak. Teren jest ceniony za przyrodę, a na miejscu znajdują się prace Gordona Younga inspirowane śpiewem ptaków.