Mary Magdalene Chapel

Kaplica Marii Magdaleny (fr. Chapelle Sainte-Madeleine, nid. Magdalenakapel) to niepozorna, ale niezwykle stara świątynia ukryta w samym centrum Brukseli, zaledwie kilka kroków od Grand-Place. Choć na pierwszy rzut oka wygląda jak jeden z wielu małych kościołów starówki, jej historia sięga XIII wieku i wiąże się z jednymi z najstarszych fundamentów sakralnych w mieście.

Skąd wzięła się kaplica?

Pierwotny obiekt w tym miejscu powstał za sprawą zakonu sakrytów (Saccitów), którzy założyli tu swój konwent w XIII stuleciu. Budowla nie przetrwała jednak w niezmienionej formie – w 1580 roku, w burzliwym okresie wojen religijnych i politycznych zamieszek w Niderlandach, została zniszczona. To, co widzimy dziś, to w dużej mierze efekt odbudowy przeprowadzonej w XV wieku, w stylu późnego gotyku brabanckiego, charakterystycznego dla ówczesnej architektury sakralnej regionu.

Co skrywają fundamenty?

Najbardziej fascynującym rozdziałem w historii kaplicy są odkrycia archeologiczne poczynione podczas jednej z prac konserwatorskich. Pod posadzką natrafiono na pozostałości znacznie starszych murów fundamentowych, co skłoniło badaczy do wysunięcia hipotezy, że u podstaw obecnej budowli mogło istnieć sanktuarium wzniesione przez zakon templariuszy. Jeśli ta teoria jest trafna, oznaczałoby to, że miejsce kultu istniało tu na długo przed gotycką przebudową, a sama kaplica należałaby do najstarszych miejsc sakralnych w Brukseli.

Jak wygląda kaplica dzisiaj?

Bryła budynku łączy w sobie kilka warstw historycznych. Charakterystyczna czerwona cegła elewacji kontrastuje z szarym kamieniem wnętrza nawy, gdzie wzrok przyciągają smukłe, gotyckie łuki. W XV wieku świątynię rozbudowano o dwie nawy boczne – w tamtym okresie funkcjonowała ona jako część konwentu zakonnego, a w jej wnętrzu znajdowały się groby znamienitych mieszczan oraz ołtarze ufundowane przez miejskie cechy rzemieślnicze, co było typową praktyką w średniowiecznych miastach flamandzkich i brabanckich.

Do najbardziej rozpoznawalnych elementów należy barokowy portal wejściowy z 1637 roku – wyraźnie odróżniający się stylistycznie od gotyckiej bryły reszty budynku i świadczący o kolejnych etapach przebudowy na przestrzeni wieków. Wnętrze doświetlają natomiast współczesne witraże, zaprojektowane i zamontowane w latach 50. XX wieku, w ramach kompleksowej renowacji przeprowadzonej w latach 1957–1958. Celem tych prac było przywrócenie budowli wyglądu możliwie zbliżonego do jej piętnastowiecznej formy.

Dlaczego warto ją zobaczyć?

Kaplica Marii Magdaleny to jeden z najstarszych zachowanych kościołów Brukseli i doskonały przykład tego, jak warstwy różnych epok – średniowiecze, barok i XX-wieczna konserwacja – mogą współistnieć w jednej, kompaktowej bryle architektonicznej. Jej lokalizacja tuż przy Grand-Place sprawia, że można ją z łatwością odwiedzić przy okazji zwiedzania historycznego centrum miasta, bez konieczności nadkładania drogi.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się kaplica? W ścisłym centrum Brukseli, w bliskiej odległości od Grand-Place.

Czy to wciąż czynny kościół? Budynek funkcjonuje jako miejsce kultu w centrum miasta, choć ze względu na niewielkie rozmiary pełni raczej rolę kameralnej kaplicy niż dużej parafii.

Co jest najstarszym elementem budowli? Najstarsze są fundamenty – według archeologów mogą pochodzić jeszcze sprzed gotyckiej przebudowy z XV wieku, prawdopodobnie z czasów templariuszy.

Ile trwa zwiedzanie? To niewielki obiekt, więc obejrzenie wnętrza i elewacji zajmuje zwykle kilkanaście–dwadzieścia minut.