Maria Hendrikapark

Maria Hendrikapark to największy park w Ostendzie, rozciągający się na około 37 hektarach w samym sercu miasta. Powstał z inicjatywy króla Leopolda II i był zakładany w latach 1888–1892, a więc w okresie, gdy Ostenda intensywnie rozwijała się jako nadmorski kurort dla belgijskiej elity. Już kilka lat po otwarciu, w 1896 roku, teren parku podwojono, a plany rozbudowy przygotował znany paryski architekt krajobrazu Elie Lainé. To właśnie jemu park zawdzięcza swój najbardziej charakterystyczny element — Lustrzane Jezioro (Spiegelvijver) oraz sąsiadujący z nim Staw Króliczy (Konijnenvijver), które do dziś wyznaczają rytm spacerowych alejek.

Co działo się z parkiem po wojnie?

Historia Maria Hendrikapark nie była linią prostą wzrostu. Po drugiej wojnie światowej park stracił część swojej powierzchni na rzecz rozwoju miasta — powstał tam szpital Sacred Heart, wytyczono aleję United Nations Avenue, a fragmenty terenu przeznaczono pod zabudowę wzdłuż Green Street. Park skurczył się, ale zachował swój status głównej zielonej przestrzeni Ostendy. Na przełomie XX i XXI wieku władze miasta zdecydowały się na gruntowną renowację — prace prowadzone w latach 2003–2006 miały uczynić park bardziej dostępnym i atrakcyjnym dla mieszkańców oraz turystów, przy jednoczesnym poszanowaniu jego historycznej i krajobrazowej wartości.

Co można robić w parku dzisiaj?

Współczesny Maria Hendrikapark to przestrzeń łącząca wypoczynek z aktywnością. Wzdłuż stawów prowadzą ścieżki spacerowe otoczone starannie zaprojektowaną zielenią i otwartymi łąkami, gdzie można rozłożyć koc na trawie. Dla rodzin z dziećmi przygotowano dwa place zabaw, a park oferuje też atrakcje rzadziej spotykane w miejskich zieleńcach — miasteczko ruchu drogowego, gdzie najmłodsi mogą nauczyć się zasad ruchu na małych rowerkach i pojazdach, oraz pole do minigolfa. Na stawach dostępne są łódki wiosłowe i rowery wodne, co czyni park popularnym celem wycieczek w słoneczne dni. W centralnej części znajduje się Koninginnehof, budynek z kawiarnią i restauracją, gdzie można odpocząć po spacerze.

Dlaczego warto tu przyjechać?

Park jest doceniany przede wszystkim za skalę zieleni w mieście kojarzonym głównie z plażą i promenadą — 37 hektarów pozwala na spokojny spacer z dala od nadmorskiego zgiełku. Architektura krajobrazu z końca XIX wieku, wciąż czytelna w układzie stawów i alejek, nadaje miejscu charakter odróżniający je od typowych miejskich parków. To także dobre miejsce na przerwę w zwiedzaniu Ostendy z dziećmi, dzięki placom zabaw i miasteczku ruchu drogowego.

Najczęstsze pytania

Ile ma lat Maria Hendrikapark? Park powstał w latach 1888–1892 z inicjatywy króla Leopolda II, a więc liczy sobie ponad 130 lat.

Jak duży jest park? Obecna powierzchnia wynosi około 37 hektarów.

Czy w parku są atrakcje dla dzieci? Tak, dostępne są dwa place zabaw oraz miasteczko ruchu drogowego uczące zasad bezpiecznej jazdy.

Czy można pływać łódką po stawach? Tak, na terenie parku wypożyczyć można łódki wiosłowe i rowery wodne.

Kto zaprojektował rozbudowę parku? Plany rozbudowy z 1896 roku przygotował paryski architekt krajobrazu Elie Lainé, autor Lustrzanego Jeziora i Stawu Króliczego.