Lighthouse at the End of the World

Phare du Bout du Monde (Latarnia z Końca Świata) to drewniana latarnia morska stojąca u wejścia do portu Minimes w La Rochelle, na wybrzeżu Charente-Maritime. Jej ośmiokątna, ciemna konstrukcja od razu wyróżnia się na tle nadmorskiej zabudowy - nie ma tu nic z klasycznej, murowanej wieży, bo to w całości drewniany obiekt wzniesiony na potrzeby zupełnie innego celu niż prowadzenie statków do portu.

Czym właściwie jest ta latarnia?

To wierna replika prawdziwej latarni z Isla de los Estados w Ziemi Ognistej, na krańcu Argentyny - miejsca, które w XIX wieku uznawano za jeden z najbardziej niebezpiecznych i odizolowanych punktów żeglugi na świecie. Oryginał, wzniesiony w 1884 roku, zasłynął jako "latarnia z końca świata" i stał się inspiracją dla powieści przygodowej Jules'a Verne'a "Latarnia z końca świata" (wydanej po jego śmierci, w 1905 roku), której akcja rozgrywa się właśnie na tym odludnym skrawku lądu, w klimacie piractwa i walki o przetrwanie.

Dlaczego replika stoi w La Rochelle?

Za projektem stał André Bronner, żeglarz i podróżnik z La Rochelle, który w 1994 roku założył stowarzyszenie mające na celu odbudowę argentyńskiej latarni oraz zacieśnienie więzi kulturalnych między Francją a Argentyną. Gdy oryginalna latarnia na Isla de los Estados wróciła do służby w 1998 roku po renowacji, francuska replika w porcie Minimes została uroczyście otwarta w styczniu 2000 roku - jako gest przyjaźni i hołd dla miejsca, które od dekad rozpalało wyobraźnię żeglarzy i czytelników.

Gdzie ją znaleźć i jak zobaczyć?

Latarnia stoi przy wejściu do portu Minimes, największej marina na europejskim wybrzeżu Atlantyku, na współrzędnych w pobliżu 46°8'N, 1°10'W. Nie prowadzi do niej bezpośrednia trasa pieszo-lądowa - najlepiej widać ją z wody, podczas rejsu wzdłuż wybrzeża La Rochelle lub z pokładu jednej z licznych wycieczek łodzią, które kursują z Vieux Port. To naturalny punkt orientacyjny dla żeglarzy wpływających do Minimes i częsty kadr na zdjęciach osób pływających po zatoce.

Co łączy latarnię z powieścią Verne'a?

To właśnie ten związek robi z niej coś więcej niż tylko ciekawy element architektury portowej. Jules Verne, pisząc swoją ostatnią dokończoną powieść, oparł fabułę na realnej historii latarni strzegącej cieśniny Le Maire, u wrót Przylądka Horn - miejsca, gdzie sztormy i rozbicia statków były codziennością. Replika w La Rochelle nie inscenizuje żadnej sceny z książki, ale przypomina o źródle inspiracji autora i o realnym, dalekim miejscu, które przez ponad wiek fascynowało kolejne pokolenia czytelników.

Najczęstsze pytania

Czy to prawdziwa, działająca latarnia morska? To replika latarni z Isla de los Estados w Argentynie, zbudowana z drewna i ustawiona przy wejściu do portu Minimes w La Rochelle - nie pełni funkcji nawigacyjnej takiej jak oryginał na krańcu Ziemi Ognistej.

Kiedy powstała replika w La Rochelle? Została uroczyście otwarta w styczniu 2000 roku, po tym jak argentyński oryginał przeszedł renowację i wrócił do służby w 1998 roku.

Kto stał za budową? André Bronner, żeglarz z La Rochelle, który w 1994 roku założył stowarzyszenie promujące odbudowę latarni i wymianę kulturalną między Francją a Argentyną.

Jak dojechać lub dopłynąć do latarni? Latarnia stoi przy wejściu do portu Minimes; najlepiej zobaczyć ją z wody - podczas rejsu łodzią wzdłuż wybrzeża La Rochelle.

Jaki jest związek z Jules Vernem? Oryginalna latarnia z Isla de los Estados zainspirowała pisarza do napisania powieści "Latarnia z końca świata", wydanej w 1905 roku, po jego śmierci.