Skerries Lighthouse

Latarnia morska Skerries stoi na skalistej wysepce The Skerries u północno-zachodnich brzegów Anglesey w Walii, kilka mil morskich na północ od przylądka Carmel Head. Światło ostrzega statki płynące do portu Holyhead i dalej do Liverpoolu. To obiekt zabytkowy: wpisany jest na brytyjską listę zabytków w kategorii Grade II*, a walijskie rejestry traktują go jako zabytek narodowy.

Gdzie dokładnie leży Skerries?

Nazwa „Skerries” pojawia się w wielu miejscach, między innymi w Irlandii i na Orkadach. Ta latarnia znajduje się wyłącznie na walijskiej wyspie koło Anglesey, na współrzędnych około 53,42° N i 4,61° W. Wysepka ma około 46 akrów powierzchni i jest niezamieszkana, poza sezonowymi opiekunami z RSPB.

Jaka jest historia latarni?

Pierwsze światło zapalono 4 listopada 1717 roku. Patent na jego budowę otrzymał od królowej Anny w 1714 roku William Trench, dzierżawca wyspy. Przedsięwzięcie nie przyniosło mu majątku, a on sam zmarł zadłużony. Latarnia przez ponad sto lat pozostawała własnością prywatną, a opłaty pobierano od przepływających statków. Na szczycie palono początkowo węgiel w otwartym koszu.

Około 1759 roku wieżę przebudowali spadkobiercy dawnych właścicieli. W 1778 roku latarnię odziedziczył Morgan Jones, który podwyższył wieżę o około 6,7 metra i dodał żelazny balkon wokół latarni. W 1804 roku węgiel zastąpiono lampą olejową. Po ustawie z 1836 roku skup prywatnych latarni trwał latami, a Skerries trafiła do Trinity House dopiero w 1841 roku, jako ostatnia prywatna latarnia na Wyspach Brytyjskich. Napęd elektryczny wprowadzono w 1927 roku. W 1987 roku obiekt zautomatyzowano i usunięto załogę, a dziś nadzór prowadzi centrum operacyjne Trinity House w Harwich.

Co zobaczysz na wyspie i wokół niej?

Latarnia to biała wieża z balkonem, widoczna z morza z daleka. Dla miłośników przyrody ważniejsza bywa jednak sama wyspa. Mieści ona największą w Walii kolonię rybitw popielatych, szacowaną na 2000–4000 par, zależnie od presji ze strony sokołów wędrownych. Na wodach wokół można wypatrywać fok, morświnów, delfinów, a czasem rekinów olbrzymich.

Jak dotrzeć na Skerries?

Na wyspę dopływa się łodzią czarterową z portów na Anglesey. Rejs zależy od pogody i pływów, więc plan warto mieć elastyczny. Łatwiej zobaczyć latarnię z lądu: spod Carmel Head widać ją na horyzoncie przy dobrej widoczności. Latarnia jest czynna, nie jest muzeum, a wnętrza nie są ogólnie dostępne.

Kiedy przyjechać?

Najlepsza jest wiosna i początek lata, gdy rybitwy gniazdują. Weź kurtkę przeciwdeszczową i nakrycie głowy, bo ptaki bronią lęgowisk i potrafią zaatakować przechodzących ludzi. Morze bywa wtedy spokojniejsze niż jesienią i zimą.

Najczęstsze pytania

Czy można wejść do latarni Skerries?

Nie, to czynny obiekt Trinity House, sterowany zdalnie. Wizyty na wyspie są możliwe tylko łodzią i zależą od pogody.

Kto mieszka na wyspie?

Nikt na stałe. Zimą wyspa jest pusta, a w sezonie lęgowym pracują tam wardeni RSPB.

Czy Skerries to ta sama latarnia co w Irlandii?

Nie. Irlandzkie Skerries leży w hrabstwie Fingal, a ta latarnia stoi w Walii, na północ od Anglesey.

Dlaczego latarnia jest ważna historycznie?

Działa od 1717 roku, a w 1841 roku była ostatnią prywatną latarnią w Wielkiej Brytanii i Irlandii przejętą przez Trinity House.