Coquet Lighthouse

Latarnia morska Coquet stoi na wyspie Coquet Island, około 1,5 km od wybrzeża w pobliżu miasteczka Amble w hrabstwie Northumberland w Anglii. Kwadratowa wieża z piaskowca góruje nad niską, płaską wyspą, która jest dziś rezerwatem ptaków morskich. Do środka nie wejdziesz, ale z pokładu łodzi z Amble zobaczysz ją z bardzo bliska.

Jak powstała latarnia na Coquet?

Budowla pochodzi z 1841 roku. Zaprojektował ją James Walker, inżynier doradzający Trinity House, a koszt wyniósł nieco ponad 3,2 tys. funtów. Wieżę postawiono na pozostałościach średniowiecznego klasztoru benedyktyńskiego, który działał tu dużo wcześniej. Latarnia wraz z przyległymi zabudowaniami figuruje w rejestrze zabytków Anglii z wysoką kategorią II*.

Pierwszym latarnikiem został William Darling, starszy brat słynnej Grace Darling, bohaterki ratownictwa morskiego z pobliskich wysp Farne. Dziś światłem zarządza Trinity House, a obiekt jest sterowany zdalnie z centrum w Harwich.

Czy można wejść na wyspę?

Nie. Wyspa należy do księcia Northumberland, a opiekuje się nią organizacja RSPB. Lądowanie turystów jest zabronione, żeby nie płoszyć lęgowych ptaków. Latarnię i wyspę ogląda się wyłącznie z wody.

Co zobaczysz podczas rejsu?

• Latarnię i dawne domki latarników na tle morza.
• Maskonury, które w okresie lęgowym tworzą tu największą kolonię. Przylatują zwykle w marcu i kwietniu.
• Rybitwy różowe, jedne z najrzadszych ptaków morskich Wielkiej Brytanii. Na Coquet gniazduje ich największa kolonia w kraju.
• Inne rybitwy, edredony oraz przez cały rok foki szare.

Łącznie na wyspie gniazduje ponad 40 tysięcy ptaków morskich.

Jak dotrzeć?

Rejsy wypływają z portu w Amble. Rodzinna firma Puffin Cruises obsługuje tę trasę od 1969 roku. Rejs trwa około godziny, a jego odbycie zależy od pływów i pogody. Dobrze sprawdzić aktualny cennik i rozkład przed przyjazdem, bo kursy nie odbywają się w każdych warunkach. Sam Amble leży przy wybrzeżu Northumberland, przy trasie wzdłuż wybrzeża, i ma zaplecze w postaci kawiarni i sklepów przy porcie.

Kiedy przyjechać?

Najlepszy czas to okres od kwietnia do lipca, gdy ptaki zajmują gniazda. Poza sezonem lęgowym wyspa jest niemal pusta, ale latarnię nadal widać z brzegu w pogodne dni.

Najczęstsze pytania

Czy mogę zwiedzić wnętrze latarni? Nie. Wyspa jest rezerwatem, a lądowanie dla publiczności jest zakazane.

Skąd wypłynąć, żeby zobaczyć latarnię z bliska? Z portu w Amble. Łodzie podpływają blisko wyspy, ale nie cumują przy niej.

Kiedy zobaczę maskonury? Zwykle od wiosny do początku lata, po ich przylocie w marcu i kwietniu.

Kto zarządza latarnią i wyspą? Latarnią zarządza Trinity House, a wyspą jako rezerwatem opiekuje się RSPB. Właścicielem gruntu jest książę Northumberland.