Kościół św. Jana Ewangelisty w Kirkham

Kościół św. Jana Ewangelisty w Kirkham, znany lokalnie jako The Willows, to rzymskokatolicki kościół parafialny przy Ribby Road w Kirkham, w hrabstwie Lancashire, w regionie Fylde. Świątynię wzniesiono w latach 1842–1845 według projektu Augustusa Welby'ego Northmore'a Pugina, jednego z najważniejszych architektów brytyjskiego neogotyku. Budynek ma status zabytku II stopnia (Grade II listed) i nadal służy wiernym.

Skąd wzięła się nazwa The Willows?

W 1809 roku w tym miejscu otwarto kaplicę pod wezwaniem Świętego Krzyża, zbudowaną przez ks. Williama Irvinga. Wokół niej rosły wierzby, od których kaplica zaczęto nazywać The Willows (z ang. „wierzby"). Nazwa przetrwała do dziś, mimo że obecny kościół zastąpił dawną kaplicę.

Kto zaprojektował kościół i kiedy go poświęcono?

Autorem projektu jest Pugin, twórca m.in. wnętrz Pałacu Westminsterskiego. Kościół w Kirkham jest jego jedyną świątynią w regionie Fylde. Budowa trwała od 1842 do 1845 roku, a 22 kwietnia 1845 roku obiekt konsekrował biskup Brown z Liverpoolu. Według przekazów z kościoła rozbrzmiał wówczas pierwszy od czasów reformacji zestaw dzwonów w katolickiej świątyni.

Jak wygląda budynek?

Kościół jest wzniesiony z piaskowca i przykryty dachami z łupka. Reprezentuje styl neogotycki, który Pugin propagował jako powrót do średniowiecznych form architektury sakralnej. Osobno, również jako zabytek II stopnia, wpisano mur otaczający cmentarz kościelny oraz bramę od strony południowej. Ten fragment założenia pochodzi z 1845 roku i także jest dziełem Pugina.

Jak zmieniało się wnętrze?

Istotne przeróbki przeprowadził ks. Francis John Gillow, proboszcz w latach 1895–1927. Obniżył posadzkę kościoła o około dwie stopy i usunął schody przy wejściu zachodnim. Przeniósł też ambonkę-przegrodę, czyli belkę tęczową (rood screen), na tył kościoła oraz przebudował, rozbudował i na nowo wyposażył zakrystię. Około 1906 roku zainstalowano obecną ambonę, balustradę ołtarzową i ołtarz główny z marmuru karraryjskiego.

Dla kogo ta wizyta?

• Miłośnicy architektury XIX wieku i twórczości Pugina, który zwykle kojarzony jest z większymi ośrodkami niż Kirkham.
• Osoby zainteresowane historią katolicyzmu w Anglii po reformacji.
• Podróżni zwiedzający Fylde i okolice Preston oraz Blackpool.

Najczęstsze pytania

Czy kościół jest czynny? Tak, to aktywny kościół parafialny, więc godziny zwiedzania zależą od nabożeństw. Wchodząc, zachowaj ciszę i szacunek dla modlących się.

Gdzie znajduje się kościół? Przy Ribby Road w Kirkham, miasteczku w hrabstwie Lancashire.

Czy to zabytek? Tak, kościół oraz mur z bramą cmentarną mają status zabytków II stopnia.

Co oznacza nazwa The Willows? Pochodzi od wierzb rosnących wokół wcześniejszej kaplicy z 1809 roku.

Kto go zbudował? Projekt przygotował A. W. N. Pugin, a prace trwały w latach 1842–1845.