Grotte de la Draye Blanche

Grotte de la Draye Blanche to jedna z najstarszych rozpoznanych jaskiń masywu Vercors, ukryta w gminie La Chapelle-en-Vercors, w departamencie Drôme. Ogromna komora o wymiarach około 100 na 30 metrów oraz sieć korytarzy liczących w sumie blisko 400 metrów powstały jako pozostałość po dawnych podziemnych rzekach i jeziorach, które przez miliony lat drążyły wapienne wnętrze góry. Dziś obiekt funkcjonuje pod nazwą Grotte de la Percée Blanche, ale wśród mieszkańców i na mapach turystycznych wciąż funkcjonuje jego wcześniejsza nazwa – Draye Blanche.

Jak powstała ta jaskinia?

Wiek jaskini szacuje się na ponad 4 miliony lat, co czyni ją jedną z najstarzych znanych form krasowych w regionie. Świadectwem tego wieku są masywne stalaktyty, stalagmity i kolumny naciekowe, których formowanie się liczone jest w tysiącach lat. Wnętrze zachwyca też kolorystyką – nacieki mają silnie kontrastujące barwy, od bieli po odcienie rdzawe, co wynika ze zmieniającego się na przestrzeni epok składu mineralnego wód przesączających się przez skałę.

Kto odkrył Grotte de la Draye Blanche?

Jaskinię odsłonił przypadek w 1918 roku. Fabien Rey, znany w okolicy pod przydomkiem „Marseille", trudniący się myślistwem i stawianiem sideł, szukał swojego psa o imieniu Fleury, który wpadł do naturalnego leja krasowego (tzw. scialet). Mężczyzna zszedł na linie w głąb otworu, by odnaleźć zwierzę, i natrafił na rozległy system podziemny. Na cześć zaginionego psa jaskinia nosiła najpierw nazwę grotte Fleury, później zmieniono ją na Draye Blanche, a obecnie funkcjonuje jako Percée Blanche. Właściwy tunel wejściowy, ułatwiający zwiedzanie, wykuto dopiero w 1990 roku.

Co znaleziono w jaskini?

Podczas prac przy przebijaniu wejścia natrafiono na zasypany na powierzchni naturalny szyb, który przez tysiąclecia działał jak pułapka dla zwierząt. Z jego wnętrza wydobyto około 15 tysięcy kości należących do 45 różnych gatunków – od drobnych ryjówek po niedźwiedzia jaskiniowego. To jedno z ciekawszych znalezisk paleontologicznych w tej części Vercors, pokazujące różnorodność fauny zamieszkującej niegdyś te tereny.

Jak wygląda zwiedzanie?

Jaskinię można zwiedzać wyłącznie z przewodnikiem, zarówno indywidualnie, jak i w grupach liczących maksymalnie do 40 osób. Wewnątrz przez cały rok panuje stała temperatura około 11°C, więc warto zabrać ze sobą ciepłą warstwę ubrania niezależnie od pory roku. Sama wizyta trwa zwykle około godziny. Dostępne są objaśnienia w języku francuskim i angielskim, w tym audioprzewodniki. Na miejscu znajdują się parking, punkt gastronomiczny, sklep z pamiątkami oraz miejsce na piknik, a w sezonie działa też przylegający do jaskini park zwierzęcy.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Grotte de la Draye Blanche? W gminie La Chapelle-en-Vercors, na drodze prowadzącej w stronę Vassieux-en-Vercors, w sercu masywu Vercors w Drôme.

Ile lat ma jaskinia? Szacuje się, że powstała ponad 4 miliony lat temu, choć widoczne dziś nacieki są znacznie młodsze – liczą sobie tysiące lat.

Czy można zwiedzać samodzielnie, bez przewodnika? Nie, zwiedzanie odbywa się wyłącznie w formie wycieczek z przewodnikiem, dostępnych także w języku angielskim.

Jaka jest temperatura wewnątrz? Około 11°C przez cały rok, niezależnie od pogody na zewnątrz.

Co ciekawego znaleziono podczas prac w jaskini? Tysiące kości zwierzęcych z kilkudziesięciu gatunków, wydobytych z naturalnego szybu, który działał jak pułapka na przestrzeni wieków.

Czy w pobliżu jest coś jeszcze do zobaczenia? Tak, przy jaskini działa restauracja oraz park ze zwierzętami, co czyni to miejsce dobrym punktem na dłuższy postój podczas zwiedzania Vercors.