Fortress of Cacela

Fortaleza de Cacela (Fort Cacela, zwany też Fortaleza dos Cavaleiros de Santiago) to XVIII-wieczna twierdza na krawędzi niewielkiego klifu w Cacela Velha, w gminie Vila Real de Santo António, w portugalskim Algarve. Stoi w południowej części wioski i spogląda na wschodnią część laguny Ria Formosa.

Gdzie leży fort Cacela?

Fortyfikacja znajduje się w gminie (freguesia) Vila Nova de Cacela, w dystrykcie Faro, na południowym wschodzie Portugalii. Współrzędne to około 37,157 N i 7,546 W. Do Tavira jest stąd około 12 km na zachód, a granica z Hiszpanią leży niedaleko na wschód. Fort wznosi się na wzgórzu nad lagunami, dlatego widać z niego wodę, wyspy barierowe i płaskie, słone tereny Ria Formosa.

Jaka jest historia twierdzy?

Miejsce ma znacznie dłuższą przeszłość niż obecna budowla. W okresie muzułmańskim, gdy region znano jako al-Gharb al-Ándalus, stał tu zamek, a osada nazywała się Hisn-Qastallah, co dało początek nazwie „Cacela". Zamek chronił wejście do Ria Formosa, gdzie przepływ był wówczas dość głęboki, by mogły tędy płynąć statki w stronę Tavira i Faro.

W XVI wieku obiekt, już podupadły, odbudowano z polecenia króla Jana III lub Sebastiana. Ostatecznie zrujnowało go trzęsienie ziemi z 1755 roku. Obecny fort wzniesiono po nim, w latach 1770–1794 (część źródeł podaje 1795), a odbudowę wiązano z Dom Francisco de Noronha. Skutki kataklizmu były szersze: mieszkańcy przenieśli się w stronę drogi królewskiej, gdzie powstało nowe miasto Vila Nova de Cacela. Stara osada zachowała skromny, kameralny charakter.

Co zobaczyć na miejscu?

Cacela Velha to niewielki zespół historyczny o zarysie zbliżonym do koła. Od południa ogranicza go fort, a od wschodu i zachodu cmentarz parafialny. Wioska to kilka białych domów, mały kościół Nossa Senhora da Assunção (z 1538 roku, na miejscu średniowiecznego kościoła), kawiarnia i ciekawy cmentarz wbudowany w mur obronny, gdzie część grobów wmurowano w kamienną konstrukcję. Badania archeologiczne odkryły tu także jeden z najwcześniejszych chrześcijańskich cmentarzy z okresu po panowaniu muzułmańskim.

Największą atrakcją są widoki. Z murów i placu przed fortem patrzy się na lagunę, a przy odpływie na rozległe płycizny i piaszczyste pasy wysp. Zejście ze wzgórza prowadzi do plaży nad lagunami.

Najczęstsze pytania

Skąd nazwa Cacela? Pochodzi od arabskiej nazwy osady Hisn-Qastallah z czasów muzułmańskich.

Kiedy zbudowano obecny fort? W latach 1770–1794, po trzęsieniu ziemi z 1755 roku, na miejscu wcześniejszej fortyfikacji.

Jak dojechać? Cacela Velha leży około 12 km na wschód od Tavira, w gminie Vila Real de Santo António, w Algarve.

Dlaczego istnieje Cacela Velha i Vila Nova de Cacela? Po zniszczeniach z 1755 roku część ludności przeniosła się nad drogę królewską i tam założono nowe miasto, a dawna osada na wzgórzu zyskała miano „starej".

Czy warto tu przyjechać? Tak, jeśli lubisz małe, spokojne miejsca z historią i widokiem na wodę. Wizyta w wiosce i przy forcie zajmuje zwykle krótką chwilę, więc dobrze łączy się ze zwiedzaniem Tavira i wschodniego Algarve.