Duivenbos

Duivenbos to niewielki, ale wyjątkowo dziki rezerwat przyrody ukryty na granicy Sint-Lievens-Esse i Sint-Antelinks, w jednej z najpiękniejszych dolin gminy Herzele we Flandrii Wschodniej. Nazwa oznacza dosłownie "gołębi las", a sam obszar liczy około 11 hektarów powierzchni, rozłożonych w wąskiej, kotlinowatej dolinie, w której swoje źródło ma potok Ransbeek.

Co sprawia, że to miejsce jest wyjątkowe?

Duivenbos leży w miejscu, gdzie z podłoża wypływa woda gruntowa, tworząc tak zwaną strefę wysiękową (zoną seepage). To właśnie te źródliska decydują o charakterze lasu — dominuje tu wilgotny las łęgowy (olszyna bagienna), w którym woda dosłownie wydobywa się na powierzchnię gleby. Obok podmokłych fragmentów można znaleźć również chudsze łąki oraz gęste runo zielne, co razem tworzy mozaikę siedlisk rzadko spotykaną na tak małej powierzchni.

Warto wiedzieć, że współczesny drzewostan Duivenbosu nie jest lasem pierwotnym — został on całkowicie przesadzony w XIX wieku. Mimo to dzięki specyficznym warunkom wodnym obszar zdążył wykształcić bogatą, na wpół naturalną florę i faunę, charakterystyczną dla stromych zboczy dolin z wysiękami wód gruntowych.

Jakie zwierzęta można tu spotkać?

Duivenbos jest ostoją dla wielu gatunków związanych zarówno z lasem, jak i z wodą. Wśród ptaków drapieżnych obserwuje się tu płomykówki oraz pustułki, a o zmroku nad doliną polują nietoperze. W wilgotnych zakątkach lasu żyją traszki grzebieniaste — gatunek chroniony w całej Europie — a także rzadki i coraz trudniejszy do spotkania popielica leśna (żołędnica). Nie brakuje też lisów, które znajdują tu spokojne schronienie z dala od zabudowań.

Osobnym mikrokosmosem jest stara studnia znajdująca się na terenie rezerwatu. Zasiedlają ją ropuchy, żaby, ślimaki błotniarki, ważki oraz pluskwiaki wodne, takie jak płoszczyce — mały zbiornik wody stał się w praktyce samodzielnym ekosystemem w sercu lasu.

Kto dba o ten teren?

Od 1994 roku organizacja Natuurpunt sukcesywnie wykupuje kolejne działki w obrębie doliny i zarządza nimi jako rezerwatem przyrody. Dzięki temu Duivenbos i sąsiadujące z nim tereny są chronione przed zabudową i intensywnym rolnictwem, a naturalne procesy — takie jak wysiąkanie wód gruntowych czy rozwój lasu łęgowego — mogą przebiegać bez większych zakłóceń.

Jak zwiedzić Duivenbos?

Rezerwat nie jest wielką atrakcją turystyczną z infrastrukturą, lecz cichym zakątkiem dla miłośników spacerów i przyrody. Przez teren prowadzi pętla numer 2 tak zwanej Sint-Lievens wandelroute (trasy pieszej św. Lieven), która rozpoczyna się w pobliskim Sint-Antelinks i przecina las Duivenbos, pozwalając zajrzeć do wnętrza doliny bez konieczności schodzenia z wyznaczonej ścieżki — co jest istotne, bo teren jest wilgotny, miejscami bagnisty i wrażliwy na wydeptywanie.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Duivenbos? Na granicy miejscowości Sint-Lievens-Esse i Sint-Antelinks, w gminie Herzele, w prowincji Flandria Wschodnia w Belgii.

Czy można się tam swobodnie poruszać? Najlepiej trzymać się wyznaczonej trasy pieszej (pętla 2 Sint-Lievens wandelroute) — teren jest wilgotny i stanowi wrażliwy rezerwat przyrody.

Jakie zwierzęta są tu chronione? Między innymi traszka grzebieniasta i popielica leśna, obok ptaków drapieżnych takich jak płomykówka i pustułka oraz kilku gatunków nietoperzy.

Czy las jest naturalny? Nie w pełni — obecny drzewostan pochodzi z ponownych nasadzeń w XIX wieku, choć warunki wodne (źródliska, wysięki) są w dużej mierze naturalne.

Kto zarządza rezerwatem? Organizacja Natuurpunt, która wykupuje kolejne parcele w dolinie od 1994 roku.