De Meetkerkse Moeren

De Meetkerkse Moeren to rozległy obszar poldrowy o powierzchni około 570 hektarów, rozciągający się między wsią Meetkerke a kanałem łączącym Brugię z Ostendą, w gminie Zuienkerke w Belgii. To miejsce wyróżnia się na tle okolicznych polderów swoją historią i krajobrazem – niegdyś było wysokim torfowiskiem, dziś jest mozaiką podmokłych łąk i pastwisk, w dużej mierze leżących poniżej poziomu morza.

Skąd wzięły się te moczary?

Nazwa „moeren" (moczary) nie jest przypadkowa. W średniowieczu obszar ten porastało rozległe torfowisko, z którego intensywnie wydobywano torf – cenne paliwo napędzające rozwój pobliskiej Brugii, ówczesnej metropolii handlowej. Eksploatacja trwała przez wieki, aż wyeksploatowany teren zamienił się w podmokłe zagłębienie, niższe niż otaczające go grunty rolne.

Jak osuszano teren?

Dopiero od XVII wieku podjęto systematyczne próby zagospodarowania tych terenów. Zbudowano wał okrężny oraz dwa drewniane wiatraki – Mały i Wielki Młyn – których zadaniem było odprowadzanie nadmiaru wody z obniżonego obszaru w kierunku kanału Blankenbergse Vaart. Dzięki temu teren stopniowo przekształcano w łąki i pastwiska, choć ze względu na wysoki poziom wilgotności możliwe było tu jedynie ekstensywne rolnictwo.

Co można dziś zobaczyć w terenie?

Krajobraz Meetkerkse Moeren to sieć rowów i cieków wodnych poprzecinana wilgotnymi łąkami. Rezerwat przyrody obejmujący blisko 250 hektarów stanowi ostoję dla różnorodnej flory i fauny związanej z siedliskami podmokłymi – od ptaków wodno-błotnych po rośliny charakterystyczne dla wilgotnych łąk i pastwisk.

Symbolem miejsca pozostaje Poldermolen w Meetkerke – zabytkowy wiatrak, który po gruntownej renowacji ponownie obraca skrzydłami od 2014 roku, przypominając o dawnej funkcji odwadniania tych terenów.

Jaką rolę odegrała ochrona przyrody?

Na przełomie XX i XXI wieku teren przeszedł ambitny projekt renaturyzacji. Prowadzony przez Vlaamse Landmaatschappij (Flamandzką Spółkę Ziemską) w latach 2001–2009, objął obszar 245 hektarów rozciągający się przez Meetkerke i Houtave (Zuienkerke), Varsenare (Jabbeke) oraz Sint-Andries (Brugia). W ramach projektu odtworzono łąki kośne, pastwiska, niewielkie alejki drzew oraz tradycyjną pułapkę na kaczki, a poziom wód podniesiono dzięki instalacji zastawek na kilku ciekach wodnych.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie leżą Meetkerkse Moeren? Między centrami wsi Meetkerke i Houtave a kanałem łączącym Brugię z Ostendą, w gminie Zuienkerke w prowincji Flandria Zachodnia.

Czym różnią się od typowego krajobrazu polderowego? W przeciwieństwie do większości okolicznych polderów, obszar ten powstał na dawnym torfowisku wysokim, co nadało mu odmienną strukturę gruntu i wyjątkowo wilgotny charakter.

Czy można tam dziś spacerować? Tak, przez teren prowadzą wyznaczone trasy piesze, w tym popularna Meetkerkse Moerenwandelroute o długości około 15 kilometrów.

Co symbolizuje Poldermolen w Meetkerke? To odrestaurowany wiatrak odwadniający, który od 2014 roku ponownie pracuje, tłocząc nadmiar wody w stronę kanału Blankenbergse Vaart – żywy pomnik historii melioracji tych terenów.