Countess Of Huntingdon's Chapel

Kaplica Countess of Huntingdon's Chapel w Mortimer West End to niewielka gruzińska świątynia w północnym Hampshire, tuż przy granicy z hrabstwem Berkshire, w gminie Basingstoke and Deane. Pochodzi z końca XVIII wieku i jest chroniona jako zabytek klasy II* (Grade II*), czyli w wyższej kategorii ochrony, którą w Anglii objęto tylko niewielką część zabytków.

Czym jest ta kaplica?

To skromny wiejski dom modlitwy, zbudowany z myślą o nabożeństwach protestanckich poza Kościołem anglikańskim. Stoi we wsi Mortimer West End, rozproszonej osadzie wśród dróg gruntowych i lasów. Nazwa nawiązuje do Countess of Huntingdon's Connexion, sieci kaplic ewangelikalnych, która wyrosła z działalności Seliny, hrabiny Huntingdon, zmarłej w 1783 roku. Kaplica figuruje na liście kościołów tego związku.

Kiedy ją zbudowano?

Pierwszy etap budowy datuje się na rok 1798. Według lokalnych opracowań historycznych budowę sfinansował miejscowy dobroczyńca John Mulford, a ziemię przekazał John Whitburn. We wrześniu tego samego roku biskup Winchesteru udzielił zgody na odprawianie tam nabożeństw. Opis zabytku mówi o kaplicy ponadwyznaniowej w jej najwcześniejszej fazie.

Około 1805 roku budynek przebudowano. Najważniejsza zmiana dotyczyła wejścia, które przeniesiono ze strony zachodniej na południową, a wnętrze odpowiednio przeorientowano. Dla miłośników architektury to kluczowy szczegół: dzisiejszy układ odzwierciedla wczesne XIX-wieczne przeróbki, a nie pierwotny plan.

Jak trafiła do Countess of Huntingdon's Connexion?

W pierwszych dziesięcioleciach kaplicą zarządzało Reading Evangelical Society. Towarzystwo rozwiązano w 1826 roku, a pozostali przy życiu powiernicy przekazali budynek powiernikom Countess of Huntingdon's Connexion za symboliczną kwotę. Lokalne źródła podają, że w tamtym czasie zbór liczył około 300 stałych uczestników z okolicznych wsi, między innymi z Thatcham i Bucklebury. Ta liczba pokazuje, jak ważnym miejscem spotkań dla szerszej okolicy była wiejska kaplica.

Dlaczego warto ją odwiedzić?

• To dobrze zachowany przykład późnogruzińskiej kaplicy nonkonformistów na angielskiej wsi.
• Wpis do rejestru zabytków klasy II* z 25 kwietnia 1980 roku potwierdza jej znaczenie architektoniczne i historyczne.
• Ilustruje dzieje angielskiego protestantyzmu ewangelikalnego i rozwój związku poza dużymi miastami.
• Leży w cichej wsi, dobrej dla piechurów i osób poznających pogranicze Hampshire i Berkshire.

Informacje praktyczne

Kaplica jest czynnym obiektem religijnym, a nie muzeum, więc przed wizytą sprawdź lokalnie godziny nabożeństw i możliwość wejścia. Zewnętrzną bryłę i otoczenie najłatwiej obejrzeć bez wcześniejszych ustaleń. Do Mortimer West End dojeżdża się drogami lokalnymi, a najbliższe większe miasta to Basingstoke na południowym zachodzie i Reading na północnym wschodzie.

Najczęstsze pytania

Kiedy zbudowano kaplicę Countess of Huntingdon's Chapel? Pierwszy budynek powstał w 1798 roku, a około 1805 roku został przebudowany.

Czy kaplica jest zabytkiem? Tak. Od 25 kwietnia 1980 roku ma status Grade II*.

Kto ją sfinansował? Lokalne opracowania wskazują Johna Mulforda jako dobroczyńcę, który zapłacił za budowę.

Skąd nazwa? W 1826 roku powiernicy Reading Evangelical Society przekazali ją Countess of Huntingdon's Connexion, ewangelikalnemu związkowi założonemu z inicjatywy hrabiny.

Gdzie się znajduje? W Mortimer West End w Hampshire, w gminie Basingstoke and Deane, blisko granicy z Berkshire.