Choranche cave

Grota Choranche (Grotte de Choranche, znana też jako Grotte de Coufin-Chevaline) to jedna z najbardziej znanych jaskiń krasowych Francji, ukryta w gminie Choranche w Parku Przyrody Vercors, w departamencie Isère. Wnętrze gór kryje tu podziemne rzeki, jezioro i tysiące delikatnych stalaktytów, które od dekad przyciągają turystów z całego regionu Owernia-Rodan-Alpy.

Gdzie leży jaskinia i jak do niej dojechać?

Wejście do groty znajduje się na wysokości około 500 m n.p.m., u podnóża klifów Presles wznoszących się ponad 300 m w pionie — to one nadają temu zakątkowi Vercors charakterystyczny, surowy wygląd. Z Grenoble czy Valence dojazd zajmuje około godziny, z Lyonu — półtorej godziny samochodem.

Co zobaczą zwiedzający wewnątrz?

Największym atutem groty są stalaktyty fistulose, czyli tzw. słomki kalcytowe — cienkie, rurkowate formy niektóre przekraczające 3 metry długości. Choranche uchodzi za miejsce z największym skupiskiem tego typu formacji w Europie. Zwisają one tysiącami nad podziemnym jeziorem i strumieniami, tworząc w wodzie lustrzane odbicia. Główna sala ma około 16 metrów wysokości i 70 metrów szerokości.

Godzinna trasa zwiedzania prowadzi wzdłuż dwóch podziemnych rzek, przez korytarze o sklepieniach sięgających ponad 15 metrów, aż do finałowego punktu programu — sali zwanej Katedrą, gdzie na zakończenie wizyty odbywa się pokaz światła i dźwięku. Przewodnicy prowadzą też zwiedzanie tematyczne poświęcone wodzie, skałom czy śladom prehistorii.

Skąd wzięła się nazwa i jaka jest historia miejsca?

Grota, znana lokalnie jako Grotte de Coufin, została udostępniona turystom w 1967 roku z inicjatywy trójki miejscowych speleologów, którzy zapragnęli pokazać podziemny świat szerszej publiczności. Od tego czasu obiekt rozwinięto o infrastrukturę turystyczną, nie tracąc naturalnego charakteru wnętrza.

Tajemniczy mieszkaniec jaskini

W jaskini można zobaczyć w akwarium proteusza (protée) — ślepego, pozbawionego pigmentu płaza jaskiniowego dorastającego do około 35 cm długości, znanego z wyjątkowej długowieczności. Gatunek ten nie występuje naturalnie we Francji; w Choranche osobniki trzymane są w kontrolowanych warunkach w ramach obserwacji naukowych, podobnie jak w kilku innych francuskich jaskiniach udostępnionych do zwiedzania.

Informacje praktyczne

Wewnątrz przez cały rok panuje stała temperatura około 10°C, warto więc zabrać cieplejszą odzież nawet latem. Jaskinia przyjmuje rocznie ponad 100 000 zwiedzających, jest otwarta codziennie przez cały rok, z wyjątkiem 1 stycznia i 25 grudnia. Na miejscu dostępny jest parking (także dla autokarów), taras widokowy z miejscem na piknik, sklep oraz toalety dostosowane do potrzeb zwiedzających. W sezonie wysokim zaleca się rezerwację terminu wizyty online z wyprzedzeniem.

Najczęstsze pytania

Ile trwa zwiedzanie groty Choranche? Standardowa trasa z przewodnikiem trwa około godziny.

Jaka jest temperatura wewnątrz jaskini? Niezależnie od pory roku utrzymuje się tam stała temperatura około 10°C.

Czy trzeba wcześniej rezerwować bilety? Rezerwacja online nie jest obowiązkowa, ale zalecana, zwłaszcza w sezonie letnim, gdy liczba miejsc na poszczególne wejścia jest ograniczona.

Czy w jaskini żyją jakieś zwierzęta? Tak, w akwarium prezentowany jest proteusz — ślepy płaz jaskiniowy o niezwykłej długowieczności, trzymany tu w warunkach kontrolowanych do celów obserwacyjnych.

Jak nazywała się jaskinia wcześniej? Historycznie i wśród miejscowych funkcjonuje też pod nazwą Grotte de Coufin lub Grotte de Coufin-Chevaline.