Childe's Tomb

Childe's Tomb to granitowy krzyż na Dartmoor w hrabstwie Devon w Anglii, otoczony jedną z najbardziej znanych legend tego rejonu. Stoi na wrzosowiskach, w okolicy bagnistych terenów Foxtor Mires, niedaleko szczytu Fox Tor. Krzyż nie zachował pierwotnej formy, ale wciąż jest bardziej rozbudowany niż większość krzyży z Dartmoor.

Czym jest Childe's Tomb?

To pomnik w kształcie krzyża, ustawiony na zbudowanej z kamienia podstawie. Dzięki niej wyróżnia się na tle prostszych, pojedynczych krzyży, które można spotkać w innych częściach parku narodowego. Wiadomo, że pod konstrukcją znajduje się kistvaen, czyli prostokątna komora grobowa wykonana z kamiennych płyt. Taki typ pochówku kojarzy się z bardzo dawnymi czasami, więc samo miejsce ma starszą historię niż widoczny dziś krzyż.

Jaka legenda wiąże się z tym miejscem?

Opowieść mówi o Childe'ie Łowcy, zamożnym szlachcicu, który polował na Dartmoor. Zaskoczyła go śnieżyca i zgubił drogę. Według legendy zabił konia, wypatroszył go i schował się w jego ciele, by przetrwać mróz, ale i tak zginął. Przed śmiercią miał zostawić wiadomość: kto odnajdzie jego ciało i pochowa je w kościele, odziedziczy jego ziemie w Plymstock.

W popularnej wersji o pochówek ścigali się mnisi z opactwa w Tavistock i mieszkańcy Plymstock. Wygrali mnisi, a majątek przypadł opactwu. Legendę zapisał w 1630 roku Tristram Risdon. Część autorów łączy postać Childe'a z Ordulfem, synem Ordgara, anglosaskiego earla Devon z XI wieku, ale źródła nie są zgodne co do jego tożsamości.

Co stało się z oryginalnym krzyżem?

Pierwotny pomnik został poważnie zniszczony około 1812 roku. Kamienie wykorzystano przy budowie pobliskiego gospodarstwa Fox Tor. W drugiej połowie XIX wieku krzyż odtworzono: nowe elementy przygotowano w Holne, a odbudowa była jednym z wczesnych działań Dartmoor Preservation Association. Dlatego dzisiejszy krzyż to rekonstrukcja, a nie zabytek w oryginalnym stanie.

Jak wygląda okolica?

Miejsce leży na odludziu południowego Dartmoor. Teren wokół jest podmokły i trudny, dlatego trzeba uważać na każdy krok. Okolicę łączy się z bagnami Fox Tor Mires, które według części opisów mogły zainspirować Conana Doyle'a przy tworzeniu Grimpen Mire w „Psie Baskerville'ów”. Krzyż pełnił też rolę punktu orientacyjnego na trudnym odcinku wrzosowisk.

Najczęstsze pytania

Czy pod krzyżem naprawdę jest grób? Wiadomo, że pod konstrukcją znajduje się kistvaen. Związek tego miejsca z legendarnym Childe'em Łowcą pozostaje jednak opowieścią, a nie udowodnionym faktem.

Czy krzyż jest oryginalny? Nie. Został zniszczony około 1812 roku i odtworzony pod koniec XIX wieku, choć pozostaje jednym z bardziej rozbudowanych krzyży Dartmoor.

Dlaczego warto tu przyjść? Dla połączenia legendy, historii ochrony zabytków i surowego krajobrazu wrzosowisk. To dobry cel dla osób lubiących piesze wędrówki i opowieści o dawnych czasach.

Czy wędrówka jest łatwa? Nie zawsze. Okoliczne bagna bywają zdradliwe, więc warto mieć mapę, odpowiednie buty i sprawdzić pogodę przed wyjściem.