Butte Baltia

Butte Baltia to niewielka, ale symbolicznie ważna kopa ziemna i kamienna wieżyczka wzniesiona na terenie Hautes Fagnes (Wysokie Fagne), tuż przy wsi Ovifat w gminie Waimes, w prowincji Liège. To miejsce oznacza najwyższy punkt Belgii i od 1991 roku jest wpisane na listę zabytków.

Skąd wzięła się nazwa i po co powstała ta kopa?

Inicjatorem budowy był generał porucznik Herman Baltia, który w latach 20. XX wieku pełnił funkcję wysokiego komisarza króla dla tzw. Kantonów Wschodnich – terenów przyłączonych do Belgii po pierwszej wojnie światowej. W kwietniu 1923 roku podjęto decyzję o usypaniu kopca, który miał symbolicznie oznaczyć i podkreślić lokalizację najwyższego punktu kraju, znaną jako Signal de Botrange. Nazwa „Baltia" upamiętnia właśnie tego oficera.

Jak wygląda konstrukcja?

Podstawę stanowi okrągły nasyp o średnicy około 14 metrów, usypany z ziemi i kamieni, tworzący stożek o wysokości około 3 metrów. Na tym trawiastym wzniesieniu stoi kamienna budowla ze schodami – niemal dwudziestoma stopniami prowadzącymi po stronie północno-wschodniej na niewielką platformę widokową. Podłoga platformy wykonana jest z niebieskiego kamienia (tzw. pierre bleue), z wygrawerowanym napisem „ALTITUDE 700.00", odnoszącym się do symbolicznej wysokości 700 metrów nad poziomem morza. W 1934 roku przy okazji dalszych prac obserwacyjnych na terenie doprecyzowano wysokość punktu na 718 metrów, co czyni go najwyższym miejscem w całej Belgii. Prace topograficzne przy budowie prowadził kapitan Van Bleyenberghe, a samo wykonanie nadzorował komisarz Tollet, przy wsparciu gminy Robertville i ówczesnego burmistrza Jamara.

Gdzie dokładnie się znajduje?

Kopiec leży w bezpośrednim sąsiedztwie wieży widokowej Signal de Botrange, w sercu rezerwatu przyrody Hautes Fagnes – rozległego torfowiskowego płaskowyżu, który jest jednym z najbardziej charakterystycznych krajobrazów Ardenów. Współrzędne geograficzne to w przybliżeniu 50°30'08"N i 6°05'36"E. Cały obszar – od Baraque Michel w kierunku Sourbrodt i Ovifat – objęty jest ochroną krajobrazową, co podkreśla wyjątkowość tego regionu, znanego z bagien wysokogórskich, wrzosowisk i typowej dla Ardenów pogody z mgłami i silnym wiatrem.

Czy warto tu przyjechać?

Butte Baltia to popularny punkt na trasie pieszych i rowerowych wycieczek po Hautes Fagnes. Ze względu na niewielką wysokość względną wejście na platformę zajmuje dosłownie chwilę, a stąd rozciąga się widok na okoliczne torfowiska i lasy. To także miejsce chętnie odwiedzane przy okazji zwiedzania pobliskiej wieży Signal de Botrange, z którą tworzy jeden punktowy zestaw atrakcji krajoznawczych regionu.

Najczęstsze pytania

Czy Butte Baltia to najwyższy punkt Belgii? Tak, teren przy kopcu odpowiada najwyższemu punktowi kraju, choć ścisłe pomiary z 1934 roku wskazały wysokość 718 metrów, a nie symboliczne 700 metrów zapisane na tabliczce.

Kim był Baltia, od którego pochodzi nazwa? Herman Baltia był generałem porucznikiem i wysokim komisarzem króla dla Kantonów Wschodnich w latach 20. XX wieku, z którego inicjatywy usypano ten kopiec.

Czy miejsce jest chronione? Tak, Butte Baltia jest zabytkiem klasyfikowanym od 1991 roku i leży na terenie chronionego krajobrazowo rezerwatu Hautes Fagnes.

Co planowane jest w okolicy? W pobliżu rozważana jest budowa masztu telekomunikacyjnego o zbliżonej wysokości, choć nie wpływa to na status ochronny samego kopca.