Bunyan Meeting And School

Bunyan Meeting and School to wolny kościół protestancki (free church) przy Mill Street w Bedford, w hrabstwie Bedfordshire w Anglii. Wspólnota związana z osobą Johna Bunyana, autora „Wędrówki pielgrzyma", działa w tym miejscu od XVII wieku, a obecny budynek pochodzi z połowy XIX wieku.

Jak powstała wspólnota?

Początki zboru sięgają około 1650 roku. Grupa mieszkańców Bedford zaczęła wtedy spotykać się na nabożeństwach poza strukturami Kościoła anglikańskiego. W 1672 roku, niedługo po wybraniu Johna Bunyana na pastora, wspólnota kupiła sad przy dawnej Mill Lane, dziś Mill Street. Stojąca w nim stodoła otrzymała licencję na nabożeństwa. Akt własności terenu nosi datę 20 sierpnia 1672 roku.

Jak zmieniała się zabudowa?

W 1707 roku stodołę zastąpił dom modlitwy. Obecny kościół ukończono w 1849 roku, choć część źródeł podaje otwarcie w 1850. Budynki szkolne od strony Castle Lane dołożono w 1866 roku. Archiwum hrabstwa Bedfordshire przechowuje dokumenty szkółki niedzielnej przy Mill Street z lat 1865–1962, co pokazuje, jak długo miejsce pełniło też rolę edukacyjną.

Co warto zobaczyć?

Najbardziej znanym elementem są masywne brązowe drzwi ze scenami z „Wędrówki pielgrzyma". Wykonał je rzeźbiarz Frederick Thrupp, a podarował je książę Bedford. Dla miłośników literatury i historii religii to jeden z ciekawszych punktów w mieście.

Czy to nadal żywe miejsce?

Tak. W kościele odbywają się regularnie dwa nabożeństwa niedzielne, a budynek gości także grupy społeczne, wśród nich organizację Sight Concern i Bedford Town Band. W 2014 roku wspólnota ogłosiła zbiórkę na remont: rachunek za naprawy przekraczał 660 tysięcy funtów, głównie z powodu dachu nad dawnymi salami szkolnymi.

Najczęstsze pytania

Gdzie leży Bunyan Meeting? Przy Mill Street w centrum Bedford, w hrabstwie Bedfordshire, w Anglii.

Kiedy zbudowano obecny kościół? W 1849 roku; poprzedni dom modlitwy pochodził z 1707 roku.

Z kim wiąże się to miejsce? Z Johnem Bunyanem, pastorem zboru od 1672 roku i autorem „Wędrówki pielgrzyma".

Co jest najciekawsze w architekturze? Brązowe drzwi autorstwa Fredericka Thruppa, przedstawiające sceny z powieści Bunyana.

Czy budynek jest używany dziś? Tak, jako kościół i miejsce spotkań lokalnych grup społecznych.

Bunyan Meeting to dobry przystanek podczas spaceru po Bedford, zwłaszcza dla osób zainteresowanych literaturą angielską, historią protestantyzmu nonkonformistycznego i lokalnym dziedzictwem. Warto zaplanować wizytę poza godzinami nabożeństw i sprawdzić wcześniej, kiedy budynek jest otwarty dla zwiedzających, bo godziny mogą się zmieniać. Kościół leży w pobliżu centrum, więc łatwo połączyć go ze zwiedzaniem innych miejsc związanych z Bunyanem oraz z krótkim spacerem nad rzeką Great Ouse, która przepływa przez miasto. Wspólnota jest otwarta na gości, a wnętrza oraz historia miejsca dobrze nadają się na spokojną, godzinną wizytę.