Blauwepoort Farm Cemetery

Blauwepoort Farm Cemetery to niewielki cmentarz wojenny leżący około 3 kilometrów na południowy wschód od centrum Ypres, przy bocznej drodze odchodzącej od szosy Komenseweg łączącej Ypres z miejscowością Komen. To miejsce spoczynku żołnierzy poległych podczas pierwszej wojny światowej, jedno z dziesiątek małych cmentarzy rozsianych po terenie dawnego Wypuklenia Ypreskiego (Ypres Salient), gdzie przez cztery lata toczyły się jedne z najkrwawszych bitew frontu zachodniego.

Jak powstał ten cmentarz?

Historia miejsca sięga listopada 1914 roku, kiedy pierwsze groby założył francuski batalion Chasseurs Alpins — elitarnej piechoty górskiej. Po zawieszeniu broni w 1918 roku francuskie szczątki zostały ekshumowane i przeniesione, a na miejscu pozostały groby żołnierzy Wspólnoty Brytyjskiej. Cmentarz był użytkowany przez oddziały brytyjskie od lutego 1915 do lutego 1916 roku — czyli w okresie, gdy front w tej części Flandrii był wyjątkowo aktywny.

Kogo tu pochowano?

Wszystkie pochówki na Blauwepoort Farm Cemetery wiążą się z walkami o Hill 60 — sztuczne wzniesienie usypane z ziemi wykopanej podczas budowy pobliskiej linii kolejowej, które ze względu na swoje strategiczne położenie stało się celem zaciekłych starć piechoty, min podziemnych i ataków gazowych. Na cmentarzu spoczywa 82 zidentyfikowanych żołnierzy poległych w tych walkach. Skromna liczba grobów i ich koncentracja w czasie (niespełna rok) odzwierciedlają lokalny, ale niezwykle intensywny charakter walk o to wzgórze.

Kto zaprojektował cmentarz?

Układ i architekturę Blauwepoort Farm Cemetery zaprojektował W. H. Cowlishaw, jeden z architektów współpracujących z Komisją Grobów Wojennych Wspólnoty Narodów (obecnie CWGC) przy budowie cmentarzy wojennych w Belgii i Francji po pierwszej wojnie światowej. Podobnie jak większość takich miejsc, cmentarz charakteryzuje się prostą, spokojną kompozycją — rzędami jednakowych białych nagrobków otoczonych trawnikiem i niewielką roślinnością, bez zbędnej ornamentyki, co miało podkreślać równość wszystkich poległych niezależnie od stopnia wojskowego.

Jaki jest status prawny tego miejsca?

Teren cmentarza został przekazany Wielkiej Brytanii na wieczną własność przez króla Belgii Alberta I, w uznaniu poświęcenia żołnierzy Imperium Brytyjskiego w obronie i wyzwoleniu Belgii podczas wojny. Ten gest, powtórzony na wielu innych cmentarzach w regionie, symbolizuje wdzięczność Belgii wobec sojuszników i tłumaczy, dlaczego dziś te niewielkie enklawy — formalnie będące terytorium brytyjskim — znajdują się pośród belgijskich pól i dróg dojazdowych.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Blauwepoort Farm Cemetery? Cmentarz leży około 3 km na południowy wschód od Ypres, przy bocznej drodze odchodzącej od trasy Komenseweg (N336) w kierunku Komen, w pobliżu miejscowości Zillebeke.

Ile osób jest tu pochowanych? Na cmentarzu znajduje się 82 zidentyfikowanych grobów żołnierzy brytyjskich poległych w latach 1915–1916.

Z czym związane są te pochówki? Wszystkie groby wiążą się z walkami o Hill 60 — strategiczne wzniesienie w Ypres Salient, miejsce jednych z najzacieklejszych starć w tym rejonie frontu.

Czy cmentarz był wcześniej używany przez inne oddziały? Tak — pierwsze groby założył w 1914 roku francuski batalion Chasseurs Alpins, jednak te pochówki zostały po wojnie ekshumowane i przeniesione.

Czy cmentarz jest ogólnodostępny? Tak, podobnie jak większość cmentarzy CWGC w regionie Ypres, miejsce jest otwarte dla odwiedzających przez cały rok i nie wymaga wcześniejszej rezerwacji.