Aven Armand

Aven Armand to jaskinia krasowa na płaskowyżu Causse Méjean, w gminie Hures-la-Parade, w departamencie Lozère, na terenie Parku Narodowego Cewenny. Miejsce zawdzięcza rozgłos jednej z największych podziemnych sal w Europie oraz najwyższemu znanemu na świecie stalagmitowi, sięgającemu 30 metrów. Jaskinia leży na trasie między Meyrueis a Sainte-Enimie i od dziesięcioleci jest udostępniona do zwiedzania.

Jak odkryto Aven Armand?

Otwór jaskini odkrył 19 września 1897 roku Louis Armand, kowal i miłośnik speleologii z pobliskiego Le Rozier, podczas eksploracji prowadzonej razem ze słynnym speleologiem Édouardem-Alfredem Martelem. Wyprawa do wnętrza ujawniła ogromną komorę skalną, o której istnieniu wcześniej nie wiedziano — mimo że sam otwór na powierzchni znany był miejscowym pasterzom już wcześniej jako niebezpieczna dziura w ziemi.

Co kryje wnętrze jaskini?

Główna komora, nazywana Wielką Salą, znajduje się około 100 metrów pod powierzchnią płaskowyżu. Ma około 110 metrów długości, 60 metrów szerokości i średnią wysokość sięgającą 45 metrów — to jedna z największych naturalnych sal jaskiniowych w Europie. Dno sali pokrywa prawdziwy las skalny: ponad 400 stalagmitów o wysokości od kilku do trzydziestu metrów. Najwyższa z nich, nazywana Wielką Stalagmitą, mierzy 30 metrów i uznawana jest za najwyższy znany stalagmit na świecie. Gęstość i różnorodność form sprawiają, że wnętrze przypomina zastygły las kamiennych kolumn.

Jak wygląda zwiedzanie?

Ponieważ naturalne wejście to pionowy, głęboki komin, dostęp dla turystów wymagał budowy osobnego tunelu. W latach 60. XX wieku zainstalowano w nim kolejkę linowo-szynową, którą turyści zjeżdżają pod ziemię w ciągu około dwóch minut. Wagoniki poruszają się na oponach, a nie na stalowych kołach — rozwiązanie rzadko spotykane w tego typu kolejkach — co ogranicza drgania i hałas mogące uszkodzić kruche formacje naciekowe. Po dotarciu na dno zwiedzający przechodzą pieszo przez Wielką Salę, pokonując po drodze kilka odcinków schodów, by z bliska obejrzeć las stalagmitów i podziwiać skalę podziemnej przestrzeni.

Dlaczego warto odwiedzić Aven Armand?

Aven Armand łączy dwie rzadkie cechy: rozmiar sali porównywalny z dużą katedrą oraz wyjątkowe bogactwo form naciekowych skupionych na niewielkiej powierzchni. To sprawia, że jaskinia od lat jest jedną z wizytówek turystycznych regionu Grands Causses i sąsiadujących z nią kanionów rzeki Tarn. Lokalizacja w sercu Parku Narodowego Cewenny dodatkowo wiąże zwiedzanie z okoliczną przyrodą płaskowyżu — suchymi pastwiskami, lasami i charakterystycznym krajobrazem krasowym Causse Méjean.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Aven Armand? Na płaskowyżu Causse Méjean, w gminie Hures-la-Parade (Lozère), pomiędzy miejscowościami Meyrueis a Sainte-Enimie, w granicach Parku Narodowego Cewenny.

Kto odkrył jaskinię? Louis Armand, kowal i amator speleologii z Le Rozier, 19 września 1897 roku, wraz z Édouardem-Alfredem Martelem.

Czym słynie Aven Armand? Wielką Salą o wymiarach porównywalnych do katedry oraz lasem ponad 400 stalagmitów, wśród których znajduje się najwyższy znany na świecie stalagmit — 30-metrowa Wielka Stalagmita.

Jak wygląda dojście do jaskini? Turyści zjeżdżają pod ziemię tunelem specjalnie wybudowaną kolejką linowo-szynową na oponach, a dalszą część trasy pokonują pieszo, w tym po schodach.

Czy jaskinia nadaje się dla każdego? To jaskinia turystyczna, przystosowana do zwiedzania grupowego, choć trasa wymaga pokonania schodów i pieszego przejścia po nierównym podłożu skalnym.