Volkegembos

Volkegembos to młody las miejski na terenie Oudenaarde, w belgijskich Ardenach Flamandzkich, powstały na miejscu dawnego wyrobiska gliny. To dobry przykład tego, jak natura potrafi odzyskać przemysłowo wykorzystywany teren w ciągu zaledwie kilku dekad.

Jak powstał ten las?

Historia Volkegembos zaczyna się w połowie lat 90. XX wieku, gdy w sąsiedztwie starego lasku źródliskowego (bronbosje) obsadzono pierwsze dwa hektary drzew. Prawdziwy przełom nastąpił w 2001 roku, kiedy miasto Oudenaarde wykupiło dziewięć hektarów gruntu, a organizacja Natuurpunt kolejne jedenaście hektarów w ramach europejskiego projektu Life. Część terenu obsadzono wtedy rodzimymi gatunkami drzew i krzewów, a resztę pozostawiono naturalnej sukcesji na dawnych gruntach rolnych – las wyrósł tam samodzielnie, bez ingerencji człowieka. W kolejnych latach, w 2003 i 2004 roku, dosadzono jeszcze kilka hektarów lokalnym materiałem roślinnym.

Ile ma dziś hektarów i dokąd zmierza?

Docelowo Volkegembos ma się rozrosnąć do około 30 hektarów lasu, który poprzez ciek wodny Riedekensbeek połączy się z sąsiednim Bos t'Ename, tworząc jeden większy kompleks leśny. Środkowa część lasu, licząca 11,1 hektara i oddzielająca dwa bloki leśne, należy do Natuurpunt. Cały obszar leży na terenie dawnego wyrobiska gliny, co tłumaczy specyficzne ukształtowanie terenu – z zagłębieniami i nierównościami po dawnej eksploatacji.

Jaki ma status ochrony?

Volkegembos jest chroniony na poziomie europejskim jako część obszaru Natura 2000 obejmującego lasy Ardenów Flamandzkich i inne lasy południowej Flandrii. Wchodzi też w skład Flamandzkiej Sieci Ekologicznej (Vlaams Ecologisch Netwerk), co podkreśla jego znaczenie dla łączności przyrodniczej regionu. Zarządzaniem lasu zajmują się wspólnie miasto Oudenaarde i organizacja przyrodnicza Natuurpunt.

Co można robić w Volkegembos?

Teren jest dostępny dla turystów pieszych dzięki oznakowanej trasie spacerowej Volkegempad, liczącej około 4 kilometry. Las włączony jest też w szerszą sieć węzłów pieszych "Vlaamse Ardennen Zwalmvallei", co pozwala łączyć spacer po Volkegembos z dłuższymi trasami po okolicy. To miejsce dobrze sprawdza się jako cel spokojnego, kameralnego spaceru z dala od zgiełku, z możliwością obserwacji, jak las regeneruje się i dojrzewa z roku na rok.

Najczęstsze pytania

Czy Volkegembos to naturalny, stary las? Nie – to stosunkowo młody las, który powstał od połowy lat 90. XX wieku na terenie dawnego wyrobiska gliny, częściowo przez nasadzenia, a częściowo przez naturalną sukcesję.

Jak długa jest trasa spacerowa po lesie? Oznakowana trasa Volkegempad liczy około 4 km i można ją łączyć z siecią węzłów pieszych regionu Ardenów Flamandzkich.

Kto zarządza tym terenem? Las zarządzany jest wspólnie przez miasto Oudenaarde oraz organizację ochrony przyrody Natuurpunt.

Czy teren jest objęty ochroną prawną? Tak, Volkegembos jest częścią europejskiego obszaru Natura 2000 oraz Flamandzkiej Sieci Ekologicznej.