Veltwijckpark

Veltwijckpark to zielona przestrzeń w samym centrum Ekeren, dzielnicy Antwerpii, ulokowana na granicy obszaru naturalnego De Oude Landen. Park otacza dawną rezydencję szlachecką Hof van Veltwijck i łączy w sobie zabytkową architekturę, tereny sportowe i miejsca do wypoczynku wśród zieleni.

Skąd wzięła się nazwa Veltwijck?

Nazwa pochodzi od dawnej rodziny właścicieli posiadłości. Historia miejsca sięga XIV wieku, kiedy istniał tu obwarowany fosą folwark. Około 1440 roku teren nabył Jan van Ursel, który wybudował na nim rezydencję rekreacyjną — tzw. "hof van plaisantie", czyli dwór przyjemności.

Kiedy powstał sam zamek?

Dokładna data budowy właściwego zamku nie jest znana. W dokumentach z 1548 roku nie ma jeszcze o nim wzmianki, natomiast już w 1564 roku pojawiają się zapisy o istnieniu domu rekreacyjnego, dziedzińca górnego i dolnego. Przyjmuje się, że budowę zainicjował ówczesny mieszkaniec posiadłości, Aert van Veltwijck. Warto podkreślić, że Hof van Veltwijck nigdy nie było twierdzą obronną — od początku pełniło funkcję otoczonej fosą rezydencji wypoczynkowej.

Jak posiadłość przetrwała oblężenie Antwerpii?

Podczas oblężenia Antwerpii w 1585 roku wojska Aleksandra Farnese zniszczyły większą część Ekeren. Wśród nielicznych budowli, które ocalały, znalazły się kościół Sint-Lambertuskerk oraz właśnie Veltwijck — fakt, który do dziś podkreśla wyjątkowość tego miejsca w historii regionu.

Jak zmieniał się wygląd kompleksu na przestrzeni wieków?

W 1795 roku posiadłość trafiła w ręce Antoona Kannekelsa, który zdecydował się na rozbiórkę frontowej fasady i częściowe zasypanie fosy. To właśnie wtedy kompleks przyjął obecny, charakterystyczny kształt litery U z wewnętrznym dziedzińcem. Kannekels odpowiada również za założenie ogrodu w stylu angielskiego parku krajobrazowego, który do dziś stanowi jeden z głównych atutów Veltwijckparku.

Kolejne istotne zmiany wprowadziła baronowa de Borrekens, która około 1905 roku zleciła dobudowanie dodatkowego piętra do głównego budynku rezydencji.

Kiedy park stał się własnością publiczną?

W 1929 roku ówczesne władze gminy Ekeren wykupiły zamek wraz z parkiem od baronowej de Borrekens za sumę 3,5 miliona ówczesnych franków belgijskich. Od tego momentu teren stopniowo przekształcał się w przestrzeń dostępną dla mieszkańców i odwiedzających.

Co dziś można znaleźć w Veltwijckparku?

Współczesny Veltwijckpark to połączenie dziedzictwa historycznego z funkcją rekreacyjną. Odwiedzający mogą spacerować alejkami angielskiego ogrodu krajobrazowego, podziwiać architekturę dawnej rezydencji oraz korzystać z infrastruktury sportowej znajdującej się na terenie parku. Bliskość obszaru naturalnego De Oude Landen sprawia, że miejsce to jest chętnie odwiedzane zarówno przez mieszkańców Ekeren, jak i turystów odkrywających mniej oczywiste zakątki Antwerpii.

Najczęstsze pytania

Czy Veltwijckpark był kiedyś zamkiem obronnym? Nie — Hof van Veltwijck od samego początku było rezydencją rekreacyjną otoczoną fosą, a nie fortyfikacją wojskową.

Dlaczego kompleks ma dziś kształt litery U? Taki kształt powstał w 1795 roku, gdy Antoon Kannekels rozebrał frontową fasadę budynku i częściowo zasypał fosę.

Od kiedy park jest dostępny dla wszystkich? Od 1929 roku, kiedy gmina Ekeren wykupiła posiadłość od baronowej de Borrekens.

Co warto zobaczyć w parku poza samym budynkiem? Angielski ogród krajobrazowy założony pod koniec XVIII wieku oraz bliskie sąsiedztwo terenu naturalnego De Oude Landen.