Vas-t'y-Frotte

Île Vas-t'y-Frotte to zalesiona wyspa na Mozie tuż powyżej Namur, na wysokości dzielnicy La Plante. Ma około 700 metrów długości i zajmuje niespełna 3,5 hektara powierzchni — niewielki, ale gęsto porośnięty skrawek lądu pośrodku rzeki, widoczny z nadbrzeżnych bulwarów i z Cytadeli.

Skąd wzięła się ta nazwa?

Nazwa brzmi żartobliwie, ale ma swoje korzenie w lokalnej legendzie sprzed kilku wieków. Miała ona wiązać się z wizytą Don Juana Austriackiego w Namur około 1577 roku — podczas przejazdu przez miasto miał on zorganizować na wyspie huczną zabawę na cześć królowej Małgorzaty (Margot). Wedle podania to właśnie wtedy ukuto określenie nawiązujące do beztroskiego "obcierania się" uczestników zabawy — stąd nazwa przetrwała do dziś jako część lokalnego folkloru.

Jak zmieniało się przeznaczenie wyspy?

Historia Vas-t'y-Frotte to w dużej mierze historia zmieniających się funkcji gospodarczych i wojskowych. Przez długi czas teren służył jako łąka kośna, pastwisko oraz ogród warzywny dla okolicznych mieszkańców. Zupełnie inny rozdział otworzył się w 1953 roku, gdy wyspę przejęło wojsko belgijskie — przez sześć dekad, aż do 2013 roku, wykorzystywano ją jako poligon do ćwiczeń saperskich: rozminowywania terenu oraz budowy prowizorycznych mostów polowych. Po zakończeniu użytkowania wojskowego armia sprzedała wyspę Regionowi Walońskiemu (departamentowi Natury i Lasów) za 46 tysięcy euro, co otworzyło drogę do jej ochrony przyrodniczej.

Dlaczego wyspa jest dziś chroniona?

Od 1995 roku, na mocy dekretu królewskiego z 9 marca, Vas-t'y-Frotte podlega ochronie jako część sieci Natura 2000. Brak stałej działalności człowieka i gęste zalesienie sprawiły, że teren stał się cennym schronieniem dla dzikiej fauny i flory. Szczególne znaczenie ma tu ornitologia — na wyspie gniazduje kolonia czapli siwych oraz kormoranów czarnych, dla których niedostępność terenu i bliskość wody stanowią idealne warunki lęgowe. Obserwacja tych ptaków, choćby z brzegu Mozy, to jedna z niewielu form kontaktu zwiedzających z tym miejscem — sama wyspa pozostaje zamknięta dla ruchu turystycznego ze względu na status rezerwatu.

Co warto wiedzieć, planując wizytę w okolicy?

Choć wejście na samą wyspę nie jest możliwe, Vas-t'y-Frotte doskonale komponuje się z widokiem roztaczającym się znad Mozy w okolicach La Plante i Cytadeli namurskiej. Spacer wzdłuż rzeki pozwala dostrzec to zielone, dzikie miejsce pośrodku wody i docenić kontrast między uporządkowaną zabudową miasta a nietkniętym fragmentem przyrody tuż obok.

Najczęstsze pytania

Czy można wejść na wyspę Vas-t'y-Frotte? Nie — jako obszar chroniony w ramach Natura 2000, wyspa nie jest udostępniona do zwiedzania; można ją podziwiać wyłącznie z brzegu.

Skąd pochodzi nazwa wyspy? Według lokalnej legendy nazwa nawiązuje do zabawy zorganizowanej przez Don Juana Austriackiego dla królowej Margot około 1577 roku.

Do czego służyła wyspa w przeszłości? Była łąką, pastwiskiem i ogrodem warzywnym, a od 1953 do 2013 roku poligonem wojskowym do ćwiczeń saperskich.

Jakie zwierzęta można tam zaobserwować? Wyspa jest ostoją czapli siwych i kormoranów czarnych, które gniazdują w jej gęstym zadrzewieniu.