Théâtre des Carmes

Théâtre des Carmes André Benedetto to niewielka, niezależna scena teatralna w samym sercu Avignonu, przy 6 place des Carmes, dziesięć minut spacerem od Pałacu Papieskiego. To jedno z tych miejsc, które o randze awiniońskiego teatru mówią więcej niż niejeden przewodnik — bo to właśnie tutaj narodził się ruch, bez którego dzisiejszy Festiwal nie wyglądałby tak samo.

Skąd wziął się ten teatr?

Scenę założyła zimą 1963 roku trójka twórców: pisarz i aktor André Benedetto wraz z żoną Jacqueline oraz Bertrand Hurault. Na siedzibę wybrali dawną salę parafialną Saint-Benoît, powiązaną z kościołem Saint-Symphorien-les-Carmes — budynek daleki od typowej sali teatralnej, co od początku nadało miejscu surowy, niezależny charakter. Pierwszym spektaklem wystawionym w nowej siedzibie był „Le Pilote d'Hiroshima" — przedstawienie, które dla wielu historyków teatru symbolicznie otwiera historię pierwszej stałej, niezależnej sceny w Avignonie.

Jak Théâtre des Carmes zapoczątkował Festival OFF?

Zanim ktokolwiek użył nazwy „Off", zespół Nouvelle Compagnie d'Avignon działał tu już od trzech lat. W 1966 roku, na marginesie oficjalnego Festiwalu Awiniońskiego, wystawili spektakl „Statues" — pokaz, który dziś uznaje się za faktyczny akt założycielski Festivalu OFF, choć w momencie premiery nikt nie planował tworzyć nowego nurtu równoległego do głównego festiwalu. Teatr, zaangażowany politycznie i żywo reagujący na wydarzenia swojej epoki, szybko stał się punktem odniesienia dla twórców szukających alternatywy wobec oficjalnego programu.

Co dziś kryje się za tą sceną?

Widownia liczy 187 miejsc, sala jest klimatyzowana, a program obejmuje zarówno własne produkcje teatru, jak i spektakle zapraszanych artystów, warsztaty aktorskie oraz spotkania i konferencje tematyczne. André Benedetto kierował teatrem aż do swojej śmierci w 2009 roku. Rok później rada administracyjna Nouvelle Compagnie d'Avignon powierzyła kierownictwo Andriève Chamoux i Sébastienowi Benedetto, a scenę oficjalnie przemianowano na Théâtre des Carmes André Benedetto — na cześć jej założyciela. Teatr działa niemal cały rok, z przerwą wyłącznie w sierpniu, mimo że to właśnie sierpień kojarzy się w Avignonie z festiwalowym szczytem sezonu — Carmes celowo trzyma się własnego rytmu.

Jak dotrzeć i kiedy przyjechać?

Teatr leży w obrębie murów starego miasta, w spacerowej odległości od głównych zabytków Avignonu, więc najłatwiej dotrzeć tu pieszo z centrum lub okolic dworca Avignon Centre. Ponieważ sala jest niewielka, a program często wyprzedaje się szybko przy głośniejszych premierach, warto sprawdzić repertuar i zarezerwować bilety z wyprzedzeniem, zwłaszcza w miesiącach festiwalowych — lipcu i pierwszej połowie sierpnia w okolicznych teatrach, choć sam Carmes w sierpniu jest zamknięty. Reszta sezonu, od jesieni do wiosny, to dobry moment, by zobaczyć kameralne spektakle bez tłumów typowych dla lata.

Najczęstsze pytania

Czy Théâtre des Carmes to to samo co Festival OFF? Nie, to niezależny teatr działający cały rok, ale to właśnie tutaj w 1966 roku wystawiono spektakl uznawany za początek Festivalu OFF w Avignonie.

Ile miejsc ma widownia? Sala liczy 187 miejsc i jest klimatyzowana, co ma znaczenie w upalne awiniońskie lata.

Czy teatr działa latem, w czasie festiwalu? Teatr jest zamknięty w sierpniu — działa przez pozostałą część roku, oferując własne produkcje, spektakle gościnne, warsztaty i spotkania.

Kto dziś kieruje teatrem? Od 2010 roku scenę prowadzą wspólnie Andriève Chamoux i Sébastien Benedetto, kontynuując linię programową zapoczątkowaną przez założyciela André Benedetto.