St Martha's Hill

St Martha's Hill to zalesione wzgórze tuż za Guildford w hrabstwie Surrey, na terenie Surrey Hills (obszaru o wybitnych walorach krajobrazowych), między miastem a wsią Chilworth. Na szczycie stoi kościół St Martha-on-the-Hill, a przez wzgórze biegnie szlak North Downs Way, który tu pokrywa się z dawnym Pilgrims' Way. To jeden z najprzyjemniejszych celów krótkiej wycieczki z Guildford.

Co zobaczysz na St Martha's Hill?

Wzgórze ma około 175 m wysokości, co plasuje je wśród najwyższych w hrabstwie (18. miejsce w Surrey). Należy do pasma Greensand Ridge, w miejscu położonym najbliżej North Downs. Z otwartej okolicy kościoła rozciąga się szeroka panorama: na południe widać Albury i Chilworth, a w dobrą pogodę aż do South Downs. W kierunku północno-wschodnim wzrok sięga w stronę Newland's Corner, również leżącego w Surrey Hills.

Sam kościół jest wpisany na listę zabytków (Grade II). Poprzednik z XII wieku zostawił po sobie m.in. romańską chrzcielnicę oraz fragmenty średniowiecznego kamienia wmurowane w obecną budowlę, którą odbudowano w połowie XIX wieku. Kościół obsługuje maleńką parafię i bywa wybierany na miejsce ślubów, więc w weekendy możesz trafić na ceremonię.

Jak dotrzeć na szczyt?

Najpopularniejsza trasa zaczyna się w Guildford. Idziesz brzegiem rzeki Wey ścieżką Wey South Path, wchodzisz na North Downs Way i mijasz las Chantry Wood. Dalej czeka równomierne, dość długie podejście. Zejście bywa piaszczyste i w niektórych miejscach strome, więc zabierz buty z dobrym bieżnikiem. Wzgórze jest też punktem na odcinku North Downs Way z Guildford do Gomshall (około 7 mil), gdzie szczyt dobrze służy jako miejsce odpoczynku.

Na miejscu stoją ławki, więc można usiąść i zjeść drugie śniadanie z widokiem. Sklepów i punktów gastronomicznych na szczycie nie ma, napoje i jedzenie przynieś ze sobą.

Kiedy przyjechać?

Najlepsza jest pogodna pora dnia, gdy widoczność sięga South Downs: poranki wiosną i jesienią oraz wieczory latem. Po deszczu piaszczyste fragmenty szlaku są śliskie, a zimą wcześnie zapada zmrok, dlatego planuj powrót przed zachodem słońca.

Najczęstsze pytania

Ile czasu potrzeba na wejście na St Martha's Hill? Samo wejście z Guildford to zwykle około godziny marszu w jedną stronę; z przerwą na widoki i kościół zaplanuj pół dnia, jeśli łączysz je z dłuższym odcinkiem North Downs Way.

Czy wejście jest płatne? Nie. Wzgórze i szlak są ogólnodostępne, a kościół stanowi element krajobrazu, który można swobodnie obejrzeć z zewnątrz.

Czy trasa jest trudna? Nie wymaga specjalnego przygotowania, ale podejście jest stałe, a zejście miejscami piaszczyste i strome. Wygodne obuwie w zupełności wystarczy.

Co jeszcze warto połączyć z wycieczką? Szlakiem w stronę Gomshall dojdziesz do kolejnych widoków w Surrey Hills, a w okolicy leży też Newland's Corner z szeroką panoramą doliny.