St. John's Seminary

St. John's Seminary to wpisany na listę zabytków (Grade II) gmach z czerwonej cegły we wsi Wonersh, w hrabstwie Surrey, w dystrykcie Waverley, niedaleko Guildford. Przez ponad sto lat kształcił katolickich księży i do dziś jest jednym z najbardziej charakterystycznych wiktoriańskich budynków instytucjonalnych w okolicy Surrey Hills.

Czym jest St. John's Seminary?

Seminarium założył pod koniec lat 80. XIX wieku biskup John Butt z diecezji Southwark, a budowa ruszyła w 1889 roku. Główny gmach ukończono we wrześniu 1891 roku. W źródłach spotyka się więc dwie daty założenia, 1889 i 1891, zależnie od tego, czy liczy się początek prac, czy gotowy budynek. Projektantem był architekt Frederick Arthur Walters, który zastosował styl inspirowany architekturą holenderską i jakobińską: czerwona cegła, szczyty i wysokie kominy nadają całości wyrazistą sylwetkę na tle surrejskiej wsi.

Kaplicę ukończono w 1896 roku, a w latach 60. XX wieku kompleks rozbudowano, by pomieścić większą liczbę kandydatów. Cały obiekt jest dziś chroniony jako zabytek klasy II.

Kto kierował seminarium i kto się tu uczył?

Pierwszym rektorem był młody wówczas ksiądz Francis Bourne, późniejszy kardynał i arcybiskup Westminsteru. W kolejnych dekadach seminarium miało wielu rektorów, a monsignore Philip Hallett jest wspominany jako jeden z najbardziej zasłużonych i najdłużej urzędujących. Po wydzieleniu niższego seminarium w St Joseph's w Mark Cross St. John's działało wyłącznie jako seminarium większe, przygotowujące starszych kandydatów do święceń.

W czasie II wojny światowej alumnów nie powoływano do wojska. Zostali w Wonersh i angażowali się w lokalną obronę cywilną, między innymi prowadząc miejscową straż pożarną.

Kiedy seminarium zamknięto?

Seminarium zamknięto 3 lipca 2021 roku, a jego pozostali studenci przenieśli się do Allen Hall w londyńskiej dzielnicy Chelsea. Historia instytucji, od założenia do zamknięcia, jest zachowana w archiwum diecezji Southwark.

Czy to miejsce zna się z filmu?

Tak. Budynek pojawił się w serialu „Foyle's War", gdzie zagrał szpital Hastings Royal Hospital. Imponująca fasada sprawiła, że był przekonującą scenerią z epoki.

Najczęstsze pytania

Gdzie leży St. John's Seminary? W Wonersh w hrabstwie Surrey, w dystrykcie Waverley, w pobliżu Guildford. Współrzędne to w przybliżeniu 51,196 N, 0,535 W.

Czy budynek jest zabytkiem? Tak, ma status obiektu zabytkowego Grade II.

Czy można zwiedzić wnętrza? Seminarium nie działa już jako uczelnia, więc wstęp nie jest standardowo możliwy. Lokalne stowarzyszenia historyczne organizowały okazjonalne wizyty z przewodnikiem, dlatego przed wyjazdem warto sprawdzić informacje u organizacji lokalnych lub w diecezji. Zewnętrzną bryłę i otoczenie można podziwiać z poziomu wsi.

Kto zaprojektował gmach? Frederick Arthur Walters, architekt wielu katolickich kościołów i instytucji w Anglii.

Co jest w pobliżu? Wonersh to wieś z tradycyjnym centrum, a Surrey Hills, chroniony krajobraz popularny wśród piechurów, zaczynają się zaledwie kilka mil dalej. Najbliższym większym miastem jest Guildford z zamkiem i reprezentacyjną ulicą High Street.

Dlaczego warto tu zajrzeć?

Jeśli lubisz wiktoriańską architekturę, historię Kościoła albo plenery filmowe, seminarium to dobry przystanek podczas spaceru lub przejażdżki przez Surrey Hills. Nawet oglądany z zewnątrz pokazuje rozmach katolickich instytucji w południowej Anglii pod koniec XIX wieku, a związek z kardynałem Bourne'em i diecezją Southwark nadaje mu znaczenie historyczne wykraczające poza wiejskie otoczenie.