Phare du Crotoy

Phare du Crotoy to niewielka latarnia morska stojąca w miejscowości Le Crotoy, na północnym brzegu Zatoki Somme w Pikardii. W przeciwieństwie do wielkich latarni atlantyckiego wybrzeża Francji nie jest to monumentalna wieża — to skromny, ale ważny znak nawigacyjny, który od ponad 170 lat prowadzi łodzie przez zdradliwe, płytkie wody zatoki do portu w Crotoy.

Skąd się wzięła latarnia w Crotoy?

Zatoka Somme słynie z rozległych piasków i mielizn, które przesuwają się wraz z pływami. Wejście do portu Crotoy zawsze wymagało precyzyjnego oznakowania, bo błędny kurs oznaczał ryzyko osiadania na mieliźnie. Pierwsze światło nawigacyjne — biały, stały ogień umieszczony na szczycie pięciometrowego słupa — uruchomiono tu w 1851 roku. Był to prosty drogowskaz dla żeglarzy wskazujący właściwą trasę wejścia do zatoki i dalej, aż do samego portu.

Jak latarnia zmieniała się na przestrzeni lat?

W 1931 roku prowizoryczny słup zastąpiono elektryczną latarnią morską — solidniejszą konstrukcją, lepiej widoczną z morza. Budowla nie przetrwała jednak II wojny światowej: została zniszczona w trakcie działań wojennych, które mocno dotknęły całe wybrzeże Pikardii. Odbudowano ją w 1948 roku, i w tej powojennej formie latarnia stoi do dziś.

Jak wygląda i działa latarnia dzisiaj?

Współczesny Phare du Crotoy ma około 11 metrów wysokości i działa w pełni automatycznie, zasilany elektrycznie. Charakterystyczny sygnał to czerwone światło z dwoma zaćmieniami co 6 sekund, widoczne z odległości do 8 mil morskich (ok. 14,5 km). Latarnia stoi między rue de la Butte a rue de la Mer, naprzeciw rue Guerlain — a więc w samym sercu starej części Le Crotoy, blisko nabrzeża i plaży.

Co zobaczysz na miejscu?

Latarnia sama w sobie jest niewielka i nie jest udostępniona do zwiedzania wewnątrz, ale okolica wynagradza spacer z nawiązką. Z pobliskiego wzniesienia (stąd zresztą nazwa jednej z ulic — rue de la Butte, czyli "ulica pagórka") rozciąga się widok na całą Zatokę Somme: piaszczyste łachy odsłaniane przez odpływ, kolorowe łodzie rybackie wyciągnięte na brzeg i linię horyzontu, gdzie woda spotyka się z niebem. To jeden z popularniejszych punktów widokowych w Le Crotoy, chętnie odwiedzany o zachodzie słońca.

Jak dotrzeć do latarni?

Le Crotoy leży na północnym cyplu Zatoki Somme, dobrze skomunikowane drogowo z Abbeville i Saint-Valery-sur-Somme (to ostatnie miasteczko można też osiągnąć zabytkową koleją Chemin de Fer de la Baie de Somme, kursującą wzdłuż zatoki). W samym miasteczku do latarni dochodzi się pieszo z centrum w kilka minut — wystarczy skierować się w stronę nabrzeża i szukać charakterystycznej czerwonej wieżyczki widocznej znad dachów.

Kiedy przyjechać?

Zatoka Somme zmienia się wraz z porą dnia i porą roku. Odpływ odsłania kilometry piasku i błyszczącego mułu, a przypływ wypełnia zatokę wodą sięgającą niemal pod mury miasteczka — warto sprawdzić kalendarz pływów przed wizytą, bo to on decyduje o tym, co zobaczymy. Wiosna i jesień przyciągają obserwatorów ptaków (zatoka jest ważnym obszarem lęgowym i przystankiem na trasach migracji), natomiast lato to czas kąpieli, żeglarstwa i pełnej oferty turystycznej Le Crotoy.

Najczęstsze pytania

Czy można wejść na szczyt latarni? Nie, Phare du Crotoy to niewielka, zautomatyzowana latarnia bez udostępnionej wieży widokowej — zwiedza się ją z zewnątrz.

Dlaczego latarnia świeci na czerwono? Czerwone światło z dwoma zaćmieniami co 6 sekund to charakterystyczna sekwencja identyfikująca dokładnie to światło wśród innych oznakowań nawigacyjnych zatoki.

Czy to ta sama latarnia, co w 1851 roku? Nie bezpośrednio — pierwotny słup z 1851 roku zastąpiono w 1931 roku murowaną latarnią elektryczną, zniszczoną podczas II wojny światowej i odbudowaną w 1948 roku. To właśnie ta powojenna latarnia stoi dziś.

Ile czasu zajmuje zwiedzanie? Sama latarnia to przystanek na kilka minut, ale w połączeniu ze spacerem po nabrzeżu, plaży i punktach widokowych na zatokę warto zarezerwować na Le Crotoy co najmniej pół dnia.