Nomansland Common

Nomansland Common to rozległy teren wspólnych pastwisk w hrabstwie Hertfordshire w Anglii, położony na południe od Harpenden i na południowy zachód od Wheathampstead, niedaleko St Albans. Zajmuje około 52 hektarów łąk, wrzosowisk i lasu, dlatego chętnie odwiedzają go osoby szukające spokojnego spaceru blisko miasta.

Czym jest Nomansland Common?

To mozaika otwartych trawiastych przestrzeni, płatów wrzosowiska i zalesionych skrajów. Teren ma status County Wildlife Site, czyli hrabstwowego obszaru przyrodniczego, a zarządza nim rada miasta i dystryktu St Albans. Własność dzielą posiadłość Althorp oraz rada parafii Wheathampstead, a sam teren leży na styku dwóch parafii, co pasuje do jej niezwykłej nazwy i historii.

Skąd wzięła się nazwa?

Nazwa sięga średniowiecza. Dwa wpływowe klasztory, opactwa w St Albans i Westminsterze, uważały ten teren za część własnej parafii. Ponieważ żadna ze stron nie miała jasnych praw, ziemia stała się swego rodzaju „ziemią niczyją". W 1429 roku porozumienie przyznało obu opactwom prawo wypasu na wspólnym terenie, co w praktyce zakończyło spór.

Od kiedy człowiek korzysta z tego terenu?

Znaleziska krzemiennych toporów wskazują, że ludzie wypasali tu zwierzęta lub karczowali ziemię tysiące lat temu; najstarsze znaleziska datuje się na około 4000 rok p.n.e. Gleba jest uboga, więc nie nadawała się pod uprawy, dzięki czemu teren pozostał otwartym pastwiskiem, a nie polami.

Jak wyglądała historia w ostatnich stuleciach?

W XVIII i XIX wieku miejsce miało złą sławę jako kryjówka rozbójników drogowych. Na szczycie wzgórza w stronę St Albans stała szubienica, ostrzeżenie dla złodziei. W latach 20. i 30. XIX wieku odbywały się tu wyścigi konne.

W czasie II wojny światowej teren włączono w wysiłek wojenny. Feldmarszałek Montgomery dokonał tu przeglądu wojsk, a jeńcy wojenni wykarczowali zarośla w południowej części, aby można było zaorać ziemię pod uprawy. Plony były słabe, więc po wojnie grunt obsiano z powrotem trawą.

Jaką przyrodę można zobaczyć?

Wrzosowisko na północ od Ferrers Lane należy do najlepszych w południowym Hertfordshire. Rosną tu rzadkie rośliny, takie jak kolcolist karłowaty (dwarf gorse) i wrzos, kwitnące pod koniec lata. Okoliczne lasy i łąki zwiększają różnorodność siedlisk, więc to dobre miejsce dla botaników i miłośników przyrody.

Co można tu robić?

Nomansland Common służy głównie do nieformalnego wypoczynku:

• spacery, także z psem
• jazda konna
• piknik na otwartej trawie
• loty modelami samolotów

Jest dużo miejsca, więc nawet w słoneczny weekend rzadko bywa tłoczno. Ścieżki prowadzą przez łąki i wzdłuż skraju lasu.

Najczęstsze pytania

Gdzie leży Nomansland Common? W Hertfordshire, na południe od Harpenden i na południowy zachód od Wheathampstead, niedaleko St Albans.

Skąd nazwa Nomansland? W XV wieku opactwa w St Albans i Westminsterze rościły sobie prawa do tej ziemi i żaden właściciel nie miał jej jednoznacznie w rękach.

Czy to teren chroniony? Tak, to County Wildlife Site, ceniony za siedliska wrzosowiskowe.

Kto się nim opiekuje? Zarządza nim rada miasta i dystryktu St Albans. Własność dzielą posiadłość Althorp i rada parafii Wheathampstead.

Czy to dobre miejsce na rodzinną wycieczkę? Tak. Otwarta trawa nadaje się na piknik i spacer, a bogata historia daje temat do rozmów po drodze.

Kiedy najlepiej odwiedzić? Pod koniec lata, gdy kwitnie wrzos, choć w każdej porze roku jest tu przyjemnie.