National Nature Reserve of the Bay of Somme

Rezerwat Przyrody Zatoki Somme (fr. Réserve naturelle nationale de la baie de Somme) to jeden z najważniejszych obszarów chronionych na wybrzeżu Hauts-de-France we Francji, obejmujący mulaste płycizny i słone łąki nadmorskie w ujściu rzeki Somma do kanału La Manche.

Skąd wzięła się ta rezerwa?

Obszar ochrony wywodzi się z narodowego rezerwatu łowieckiego zatoki Somme, utworzonego w 1968 roku. Status rezerwatu przyrody nadano mu dopiero 21 marca 1994 roku, co przekształciło teren dawniej służący myślistwu w formalnie chronioną strefę przyrodniczą. Dziś rezerwat zajmuje powierzchnię 3421 hektarów, wpisując się w znacznie większy kompleks całej zatoki, który liczy około 7000 hektarów.

Dlaczego zatoka Somme jest tak wyjątkowa?

Zatoka Somme to drugi co do wielkości kompleks estuarium na północno-zachodnim wybrzeżu Francji, ustępujący jedynie zatoce Sekwany. Jego krajobraz kształtują regularnie zalewane przez pływy mulaste płycizny (vasières) oraz słone łąki (prés salés) — środowiska typowe dla dużych ujść rzecznych, w których woda słodka miesza się ze słoną, a poziom wody zmienia się dwa razy na dobę wraz z rytmem pływów.

Jakie ptaki można tu zobaczyć?

To właśnie ptaki są głównym powodem, dla którego zatoka Somme zyskała międzynarodową renomę wśród przyrodników i miłośników ornitologii. Dzięki położeniu na trasie wędrówek ptaków wodnych i błotnych, rezerwat pełni funkcję kluczowego miejsca postoju, zimowania oraz lęgów. Na przestrzeni lat zaobserwowano tu ponad 300 gatunków ptaków, co odpowiada około 65% wszystkich gatunków występujących w Europie. Liczba ta czyni zatokę Somme jednym z najbogatszych ornitologicznie miejsc na kontynencie i tłumaczy, dlaczego obszar przyciąga zarówno naukowców prowadzących badania nad migracjami, jak i turystów uzbrojonych w lornetki.

Foki, rzadkie rośliny i inne bogactwo przyrody

Ptaki to nie jedyny atut rezerwatu. W ciągu ostatnich trzech dekad zidentyfikowano tu również inne istotne wartości przyrodnicze. Zatoka Somme jest domem dla największej francuskiej kolonii fok pospolitych (foka szara i foka pospolita bytują na tutejszych piaszczystych łachach, choć to właśnie populacja fok pospolitych jest tu szczególnie liczna i rozpoznawalna). Rezerwat wyróżnia się też bogatą i rzadką florą — dotąd skatalogowano 727 gatunków roślin, z czego aż 176 nowych stwierdzono dopiero od 2016 roku, co pokazuje, że przyrodnicze badania tego terenu wciąż przynoszą nowe odkrycia.

Co warto wiedzieć planując wizytę?

Rezerwat leży w regionie Hauts-de-France, w bezpośrednim sąsiedztwie miejscowości turystycznych położonych wokół zatoki. Ze względu na status obszaru chronionego zwiedzanie mulaistych płycizn i słonych łąk najlepiej odbywać z przewodnikiem lub wyznaczonymi szlakami, co pozwala obserwować ptaki i foki bez zakłócania ich naturalnego rytmu życia. Dynamiczny krajobraz, zmieniający się wraz z przypływami i odpływami, sprawia, że każda wizyta może wyglądać nieco inaczej — warto to uwzględnić, planując porę dnia zwiedzania.

Najczęstsze pytania

Kiedy powstał rezerwat? Formalny status rezerwatu przyrody uzyskał 21 marca 1994 roku, choć obszar był chroniony jako rezerwat łowiecki już od 1968 roku.

Jak duży jest rezerwat? Zajmuje 3421 hektarów w obrębie całej zatoki Somme, która liczy około 7000 hektarów.

Ile gatunków ptaków można tu zaobserwować? Ponad 300, co stanowi około 65% gatunków ptaków występujących w Europie.

Czy w rezerwacie żyją foki? Tak, to miejsce największej francuskiej kolonii fok pospolitych.