Monument of Our Lady of the Snows

Monument of Our Lady of the Snows to metalowy pomnik stojący ponad 2600 metrów nad poziomem morza w Sierra Nevada, na terenie gminy Monachil, tuż przy szczycie Veleta. To jeden z najwyżej położonych obiektów kultu religijnego w Hiszpanii i punkt, do którego co roku ciągną tłumy pielgrzymów i turystów odwiedzających góry nad Granadą.

Jak dotrzeć do pomnika?

Wyjściowym punktem jest kurort Pradollano, główna baza narciarska i turystyczna Sierra Nevada. Z Pradollano do pomnika można dojechać samochodem po górskiej drodze prowadzącej w stronę Borreguiles, albo skorzystać z regularnego autobusu wahadłowego, który w sezonie kursuje co pół godziny. Ostatni odcinek trasy, przez Tajos de la Virgen, najlepiej przejść pieszo — to krótki, ale widowiskowy fragment z panoramą na główne szczyty pasma.

Co zobaczysz na miejscu?

Centralnym elementem jest trzymetrowa figura Matki Boskiej odlana w aluminium — materiał wybrano nieprzypadkowo, bo musiał wytrzymać ekstremalne warunki wysokogórskie: mróz, wiatr i wielomiesięczną pokrywę śnieżną. Statuę wykonał w 1962 roku granadyjski artysta López Burgos. Wokół pomnika rozciąga się otwarta, skalista przestrzeń tuż pod Veletą, skąd przy dobrej pogodzie widać jednocześnie dolinę Monachil, dalsze partie Sierra Nevada i — w oddali — nizinne tereny w kierunku Granady.

Skąd wzięła się ta figura?

Historia sięga 1717 roku. Według miejscowej tradycji 5 sierpnia dwaj podróżni, Martín de Mérida i jego pomocnik Martín de Soto, szli przez przełęcz pod Veletą, gdy zaskoczyła ich lawina śniegu. Całkowicie zasypani, mieli w ostatniej chwili wezwać na pomoc Matkę Boską Śnieżną, której święto przypadało właśnie tego dnia. Obaj przeżyli, a wydarzenie to na trwałe związało kult Virgen de las Nieves z tym miejscem, ustanawiając ją patronką całej Sierra Nevada.

Kiedy przyjechać?

Najlepszym momentem jest 5 sierpnia, kiedy o świcie odbywa się doroczna romería — piesza procesja z Pradollano przez Borreguiles do Tajos de la Virgen, zwieńczona mszą odprawianą wraz ze wschodem słońca. To jedna z najwyżej celebrowanych mszy w Hiszpanii i wydarzenie przyciągające mieszkańców Granady oraz turystów z całego regionu. Poza tym terminem pomnik jest dostępny w sezonie letnim, gdy drogi i wyciągi w Pradollano działają dla pieszych i rowerzystów; zimą dojście utrudnia śnieg i warunki wysokogórskie, choć doświadczeni narciarze skiturowi docierają tam również w tym okresie.

Najczęstsze pytania

Czy pomnik jest dostępny dla każdego turysty, czy trzeba mieć doświadczenie górskie? Latem dojście od strony Pradollano nie wymaga specjalnego przygotowania — droga i ścieżka są przejezdne dla większości osób o przeciętnej kondycji. Zimą teren jest wysokogórski i wymaga odpowiedniego sprzętu oraz doświadczenia.

Czy wstęp na miejsce jest płatny? Sam pomnik jest ogólnodostępny i bezpłatny. Opłaty mogą dotyczyć jedynie transportu — biletu na autobus wahadłowy lub parkingu w Pradollano.

Dlaczego figurę wykonano z aluminium, a nie z kamienia czy brązu? Aluminium wybrano ze względu na odporność na skrajne warunki atmosferyczne panujące na tej wysokości — mróz, silny wiatr i długotrwałe zaleganie śniegu szybko uszkodziłyby materiały tradycyjnie używane w rzeźbie sakralnej.

Co to jest romería 5 sierpnia i czy mogę w niej uczestniczyć? To doroczna pielgrzymka ku czci Virgen de las Nieves, otwarta dla wszystkich. Uczestnicy wyruszają wczesnym rankiem z Pradollano, aby dotrzeć na miejsce na czas mszy odprawianej o wschodzie słońca.