Merkenveld

Merkenveld to leśno-rekreacyjny obszar w zachodnioflamandzkiej gminie Zedelgem, rozciągający się na terenach Zedelgem, Veldegem, a przede wszystkim Loppem. Leży na wschód od osady De Leeuw, w rolniczej okolicy Loppem, około 10 km na południe od Brugii i 20 km od wybrzeża Morza Północnego.

Jak duży jest teren?

Sam Merkenveld liczy nieco ponad 18 hektarów. Gmina Zedelgem wykupiła go w latach 80. XX wieku i od tego czasu funkcjonuje on jako gminny obszar Merkenveld. Bezpośrednio sąsiaduje z posiadłością zamku Baesveld (20 ha), prywatnymi lasami (22 ha) oraz obszarem przyrodniczym Doeveren (57 ha) — razem tworzy to spójny kompleks zielony o powierzchni około 110 hektarów.

Skąd wzięła się ta nazwa i historia terenu?

Merkenveld był niegdyś częścią znacznie większego, liczącego 390 hektarów wrzosowiska Lichterveldeveld, terenu z licznymi stawami zalegającymi nad warstwą gliny. W drugiej połowie XVIII wieku stawy te osuszono, częściowo z polecenia ówczesnego właściciela — pana Van Outryve de Merckem, dziedzica zamku Baesveld. To właśnie od jego nazwiska pochodzi obecna nazwa terenu.

Co można tu zobaczyć — jaka roślinność i zwierzęta żyją w Merkenveld?

Teren wyróżnia się bogatą, zróżnicowaną roślinnością i faunę typową dla wilgotnych lasów liściastych Flandrii. Wśród roślin runa leśnego można spotkać między innymi pierwiosnka wyniosłego oraz zawilca gajowego. Merkenveld jest też domem dla licznych gatunków ptaków oraz kilku gatunków nietoperzy, które znajdują schronienie między innymi w dawnej lodowni znajdującej się na terenie domeny. Odnotowano tu również siedem gatunków płazów oraz jedenaście gatunków ważek — co świadczy o dużej różnorodności biologicznej tego niewielkiego, ale zasobnego w wodę i zieleń zakątka.

Co można robić w Merkenveld — czy jest dostępny dla odwiedzających?

Teren przecinają szlaki piesze prowadzące przez Merkemveldbos oraz sąsiadujący zielony obszar Doeveren, dzięki czemu można swobodnie zwiedzać zarówno sam las, jak i przyległe tereny przyrodnicze. Trasa widokowa gminy Zedelgem (Zedelgemse Zichtenroute) prowadzi między innymi obok bramy zamku Baesveld i przez Merkenveld, co czyni ten obszar naturalnym punktem na trasie dla osób zwiedzających okolicę pieszo lub rowerem.

Na terenie domeny znajduje się także schronisko młodzieżowe Hopper, prowadzone przez organizację harcerską Scouts en Gidsen Vlaanderen. Dysponuje ono 20 hektarami lasu przeznaczonego do zabawy oraz 10 hektarami łąk kempingowych, a całość graniczy z 70 hektarami rezerwatu przyrody — co czyni Merkenveld popularnym miejscem na obozy i wyjazdy grupowe dla młodzieży.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie leży Merkenveld? Na terenie gminy Zedelgem w Prowincji Flandria Zachodnia, głównie w granicach wsi Loppem, około 10 km na południe od Brugii.

Jak duży jest teren Merkenveld? Sam obszar Merkenveld to niecałe 18 hektarów, ale razem z sąsiadującymi terenami (Baesveld, prywatne lasy, Doeveren) tworzy kompleks liczący około 110 hektarów.

Czy w Merkenveld można nocować lub organizować obozy? Tak — na terenie domeny działa młodzieżowe schronisko Hopper z lasem do zabawy i łąkami kempingowymi, przeznaczone m.in. dla grup harcerskich.

Jakie zwierzęta można tam spotkać? Liczne gatunki ptaków, kilka gatunków nietoperzy (m.in. w dawnej lodowni), siedem gatunków płazów oraz jedenaście gatunków ważek.