Mercator

Mercator to trójmasztowy żaglowiec zacumowany na stałe w marinie w Ostendzie, pomiędzy dworcem kolejowym a ratuszem. Uznawany za jeden z najbardziej rozpoznawalnych zabytków miasta, każdego roku przyciąga tysiące odwiedzających i ma status chronionego zabytku.

Skąd wzięła się nazwa i historia statku?

Statek zaprojektował Adrien de Gerlache, belgijski badacz polarny, jako jednostkę szkoleniową dla przyszłych oficerów marynarki handlowej. Zbudowano go w stoczni w Leith w Szkocji, a wodowanie odbyło się w 1932 roku. Nazwa nawiązuje do Gerardusa Mercatora, słynnego flamandzkiego kartografa, którego dziedzictwo Belgowie chętnie podkreślają w symbolach związanych z żeglugą i nawigacją.

Jak wyglądała służba szkoleniowa Mercatora?

Od 1932 do 1960 roku Mercator pełnił funkcję statku szkolnego, na którym kształcili się kolejne roczniki belgijskich oficerów marynarki handlowej. Młodzi kadeci uczyli się tu praktycznej żeglugi, obsługi olinowania oraz dyscypliny morskiej, zanim trafiali na pokłady statków handlowych.

Jaki jest typ ożaglowania Mercatora?

Mercator jest barkiem – to typ ożaglowania mieszanego, w którym maszty fokowy i przedni niosą żagle rejowe (prostokątne, ustawione poprzecznie do kadłuba), natomiast maszty główny i tylny (bezanowy) mają ożaglowanie skośne, rozpięte wzdłuż osi statku. W pełnym uzbrojeniu jednostka nosiła około 15 żagli o łącznej powierzchni sięgającej blisko 1600 metrów kwadratowych, co pozwalało jej rozwijać znaczną prędkość przy sprzyjającym wietrze.

Kiedy Mercator stał się statkiem-muzeum?

Po zakończeniu służby szkoleniowej w 1960 roku, już rok później, w 1961, statek przekształcono w muzeum. Od 1965 roku Mercator cumuje niemal nieprzerwanie w porcie Ostendy, stając się jednym z symboli miasta i punktem obowiązkowym na trasie zwiedzania nadmorskiej promenady.

Co można zobaczyć na pokładzie?

Zwiedzający mają dostęp do wnętrza statku, w tym pomieszczeń załogi, mostka kapitańskiego oraz pokładów, na których niegdyś ćwiczyli kadeci. Ekspozycja przybliża codzienne życie na pokładzie żaglowca szkolnego z pierwszej połowy XX wieku oraz historię rejsów, jakie Mercator odbywał w okresie swojej służby.

Jakie są informacje praktyczne dla odwiedzających?

Muzeum na pokładzie Mercatora jest otwarte codziennie w godzinach od 10:00 do 17:00, przy czym ostatnie wejście na pokład możliwe jest o 16:15. Bilet wstępu dla dorosłych kosztuje 7 euro, dla dzieci w wieku od 4 do 11 lat – 5 euro, a najmłodsi poniżej 4. roku życia wchodzą bezpłatnie. Statek znajduje się w samym centrum Ostendy, w łatwo dostępnej lokalizacji między dworcem a ratuszem, co czyni go wygodnym punktem podczas spaceru po mieście.

Najczęstsze pytania

Czy Mercator wciąż pływa? Nie, od lat 60. XX wieku statek pełni wyłącznie funkcję muzealną i jest na stałe zacumowany w marinie.

Dlaczego statek nazywa się Mercator? Nazwa upamiętnia Gerardusa Mercatora, flamandzkiego kartografa, którego postać jest ważnym elementem belgijskiego dziedzictwa nawigacyjnego.

Kto zaprojektował statek? Projektantem był Adrien de Gerlache, znany belgijski badacz polarny.

Ile żagli miał Mercator? W pełnym ożaglowaniu jednostka niosła około 15 żagli o łącznej powierzchni blisko 1600 m².