Locre Hospice Cemetery

Locre Hospice Cemetery to niewielki cmentarz wojenny położony około 10,5 km na południowy zachód od centrum Ypres (Ieper), przy drodze Godtschalckstraat odchodzącej od Dikkebusseweg (N375), na terenie dzisiejszej wsi Loker w prowincji Flandria Zachodnia. Miejsce prowadzone jest przez Commonwealth War Graves Commission (CWGC) i upamiętnia żołnierzy poległych podczas obu wojen światowych.

Jaka jest historia tego miejsca?

Loker (dawniej Locre) przez większą część I wojny światowej pozostawał w rękach aliantów. W klasztorze Convent of St. Antoine stacjonowały polowe ambulanse, obsługujące rannych z pobliskiego frontu wokół Mont Kemmel. Cmentarz założono w czerwcu 1917 roku – zakładały go polowe jednostki medyczne oraz oddziały walczące, a chowano na nim poległych aż do kwietnia 1918 roku.

Sytuacja zmieniła się dramatycznie wiosną 1918 roku. Między 25 a 30 kwietnia wieś kilkukrotnie przechodziła z rąk do rąk, aż ostatecznie odbiły ją wojska francuskie. Sam klasztor-hospicjum stał się areną zaciętych walk 20 maja, jednak udało się go odzyskać dopiero na początku lipca tego samego roku. Po zakończeniu wojny, po podpisaniu rozejmu, na cmentarz przeniesiono cztery groby z ogrodu hospicjum, które później odbudowano.

Kogo upamiętnia ten cmentarz?

Obecnie na terenie cmentarza znajduje się 244 pochówki i upamiętnienia żołnierzy Wspólnoty Narodów z okresu I wojny światowej. Dwanaście z tych grobów należy do żołnierzy niezidentyfikowanych, a dziesięć grobów zniszczonych ostrzałem artyleryjskim reprezentują dziś specjalne memoriały (tzw. special memorials), które upamiętniają poległych, choć ich dokładne miejsce spoczynku nie jest znane.

Poza pochówkami z Wielkiej Wojny na cmentarzu znajduje się także 14 grobów z okresu II wojny światowej – pochodzą one z końca maja 1940 roku, z czasu odwrotu Brytyjskiego Korpusu Ekspedycyjnego w kierunku Dunkierki przed niemieckim natarciem. Na terenie nekropolii spoczywają również dwaj żołnierze niemieccy.

Kto jest tu pochowany szczególnie znany?

Najbardziej rozpoznawalnym grobem na cmentarzu jest mogiła majora Williama Hoeya Kearneya (Williego) Redmonda, irlandzkiego posła do parlamentu z okręgu Wexford. Redmond został śmiertelnie ranny podczas bitwy pod Messines i pierwotnie pochowano go w ogrodzie klasztornym hospicjum w Loker. Jego wdowa ufundowała celtycki krzyż, który dziś stoi około 100 metrów wzdłuż trawiastej ścieżki po północnej stronie cmentarza, wyznaczając miejsce jego pierwotnego spoczynku.

Jak dojechać na miejsce?

Do cmentarza prowadzi krótka, około 20-metrowa trawiasta ścieżka dojazdowa. Dostęp dla osób na wózkach jest możliwy, choć z pewnymi utrudnieniami związanymi z nawierzchnią terenu.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Locre Hospice Cemetery? Cmentarz leży przy Godtschalckstraat w Loker, około 10,5 km na południowy zachód od Ieper (Ypres), w prowincji Flandria Zachodnia w Belgii.

Ile osób jest pochowanych na tym cmentarzu? Na cmentarzu spoczywa łącznie 260 osób, w tym 244 pochówki i upamiętnienia z I wojny światowej oraz 14 grobów z II wojny światowej.

Czy to miejsce ma związek z jakąś znaną postacią historyczną? Tak – tu spoczywał pierwotnie major Willie Redmond, irlandzki polityk i poseł do parlamentu, upamiętniony celtyckim krzyżem ufundowanym przez jego wdowę.

Kto opiekuje się cmentarzem? Cmentarzem zarządza Commonwealth War Graves Commission (CWGC), organizacja odpowiedzialna za utrzymanie grobów wojennych żołnierzy Wspólnoty Narodów na całym świecie.