Loch Ericht

Loch Ericht to jedno z najdłuższych jezior Szkocji, wciśnięte między wzgórza Highlands na granicy regionów Highland oraz Perth and Kinross. Zbiornik ciągnie się z północnego wschodu na południowy zachód na długości około 23 km (ok. 14,5 mili) i należy do dziesięciu największych szkockich jezior słodkowodnych. U jego północno-wschodniego krańca leży wieś Dalwhinnie, jedyny sensowny punkt wypadowy.

Gdzie leży Loch Ericht i czym się wyróżnia?

Jezioro leży w paśmie Grampianów, w pustej, górzystej okolicy, a nad jego zachodnim brzegiem wznosi się masyw Ben Alder. Brzegi są prawie niezamieszkane i pozbawione dróg publicznych, dlatego miejsce przyciąga raczej piechurów i miłośników samotności niż zwykłych turystów. Krajobraz tworzą wrzosowiska, kamieniste stoki i długa, wąska tafla wody.

Loch Ericht ma też znaczenie energetyczne. Zamknięto go zaporami na obu końcach, a woda trafia tu między innymi z akweduktu Chuaich. Z południowego krańca spływa rzeką Ericht w stronę elektrowni przy Loch Rannoch. Zapora po północnej stronie chroni dodatkowo Dalwhinnie przed zalaniem.

Jak dojechać do Loch Ericht?

Najłatwiej zacząć w Dalwhinnie. Wieś leży przy trasie A9 między Perth a Inverness i ma własną stację kolejową na linii do Inverness. Stamtąd ruszają ścieżki wzdłuż brzegu. Warto sprawdzić aktualny stan dojść: przejazd kolejowy przy parkingu dla spacerowiczów został zamknięty przez Network Rail, więc do ścieżek na zachód od torów prowadzi przejście podziemne na południe od wsi, przy domkach Ben Alder. Z tego powodu oznakowana pętla wokół jeziora nie jest już dostępna.

Co robić nad jeziorem?

• Piesze wędrówki. Droga gruntowa po zachodniej stronie prowadzi do Culra Bothy, schroniska używanego jako baza przy wejściach na Ben Alder; w jedną stronę to około 14,75 km. Popularna trasa liniowa z Dalwhinnie do Ben Alder Lodge ma około 17 km.
• Wspinaczka na Ben Alder. Masyw to cel doświadczonych piechurów, ze względu na odległość zwykle jako wyprawa całodniowa.
• Wędkarstwo. Jezioro ma dobrą opinię wśród wędkarzy: żyje w nim pstrąg potokowy oraz ferox, duży drapieżny pstrąg jeziorny.

Odcinek ścieżki poza zatoką Ben Alder Bay bywa wąski, zarośnięty i eksponowany, więc potrzebne jest solidne obuwie.

Kiedy przyjechać?

Najlepsze warunki na trasy są od późnej wiosny do wczesnej jesieni, gdy dni są długie, a ścieżki suche. Zimą w Highlands szybko zmienia się pogoda, a odległe szlaki pokrywa śnieg. Zabierz mapę, ciepłe ubranie i zapas jedzenia, bo po drodze nie ma sklepów ani kawiarni.

Najczęstsze pytania

Jak długie jest Loch Ericht? Ma około 23 km i jest dziesiątym pod względem wielkości jeziorem słodkowodnym Szkocji.

Gdzie zacząć wycieczkę? W Dalwhinnie, gdzie jest stacja kolejowa i dojazd drogą A9.

Czy da się obejść jezioro dookoła? Oznakowana pętla przy Dalwhinnie nie funkcjonuje od zamknięcia przejazdu kolejowego. Dłuższe trasy wzdłuż brzegu wymagają wcześniejszego planowania powrotu.

Czy można tu łowić ryby? Tak, jezioro słynie z pstrąga potokowego i feroxa. Przed wyprawą sprawdź zasady połowu u zarządcy wód.