Lerwick Town Hall

Lerwick Town Hall (ratusz w Lerwick) to gotycki budynek miejski przy ulicy Hillhead w Lerwick, głównym mieście Szetlandów w Szkocji. Ukończono go na początku lat 80. XIX wieku. Ma status zabytku kategorii A i należy do najbardziej charakterystycznych budowli w centrum miasta. Obecnie służy jako sala wydarzeń i urząd stanu cywilnego.

Czym jest Lerwick Town Hall?

To budynek użyteczności publicznej, który przez prawie 140 lat był siedzibą lokalnych władz. Rada Wysp Szetlandzkich obradowała tu do 2022 roku, kiedy posiedzenia przeniesiono do nowej sali w dawnym kościele St Ringan's. Sam ratusz nadal służy mieszkańcom: odbywają się w nim koncerty, spotkania i uroczystości cywilne, w tym śluby.

Kto go zaprojektował i kiedy powstał?

Architektem był Alexander Ross, a budowa trwała od 1881 do 1883 roku. Lokalny budowniczy John M. Aitken wprowadził w trakcie prac zmiany w projekcie. Kamień węgielny położył 24 stycznia 1882 roku książę Alfred, a oficjalne otwarcie odbyło się 30 lipca 1883 roku. Dokonał go George Thoms, szeryf hrabstw Caithness, Orkady i Szetlandy.

Pieniądze pochodziły z rosnącego dobrobytu przemysłu śledziowego, który przeżywał rozkwit od 1880 roku. Okazały ratusz był widocznym znakiem tego, jak bardzo rybołówstwo zmieniło Lerwick.

Jak wygląda budynek?

Historic Environment Scotland opisuje go jako dwukondygnacyjny, pięcioosiowy, symetryczny budynek łączący styl gotycki z flamandzkim baronialnym. Warto zwrócić uwagę na:

• schodkowe szczyty (crow-stepped gables),
• charakterystyczne narożne wieżyczki (bartizany),
• kwadratową wieżę zegarową z krenelażem od strony tyłu budynku.

Całość przypomina raczej niewielki zamek niż zwykły urząd miejski, dlatego budynek wyróżnia się na tle sąsiednich kamiennych domów.

Co jest w środku?

Największą atrakcją są witraże. Seria narracyjnych okien w głównej sali przedstawia ważne postacie z historii Szetlandów, mniej więcej z lat 870–1469. Na północnej ścianie znajduje się rozeta z kilkoma herbami, a kolejne witraże ma sala obrad rady. Pierwotna umowa na budowę nie przewidywała dekoracyjnych szyb. Dopiero Komitet Dekoracji wymusił ich dodanie, a dziś są jedną z cech rozpoznawczych budynku.

Wskazówki dla zwiedzających

• Ratusz jest czynnym miejscem wydarzeń, więc przed wizytą sprawdź godziny otwarcia i program imprez.
• Fasadę można podziwiać o każdej porze z ulicy Hillhead, w samym centrum Lerwick.
• Wizytę warto połączyć ze spacerem po starej części miasta i porcie, które leżą w pobliżu.

Najczęstsze pytania

Czy ratusz nadal jest siedzibą rady? Nie. Posiedzenia rady przeniesiono w 2022 roku, ale budynek wciąż służy wydarzeniom i jako urząd stanu cywilnego.

Czy budynek jest chroniony? Tak, to zabytek kategorii A, czyli najwyższego poziomu ochrony w Szkocji.

Kto położył kamień węgielny? Książę Alfred, 24 stycznia 1882 roku.

Czym wyróżniają się witraże? Przedstawiają postacie z przeszłości Szetlandów, od okresu nordyckiego po późne średniowiecze, i tworzą rzadką serię narracyjną w sali miejskiej.