Lacy's Caves

Lacy's Caves to pięć komór wykutych w czerwonym piaskowcu tuż nad rzeką Eden, w pobliżu Glassonby i na północ od wsi Little Salkeld w hrabstwie Cumbria. To sztuczne jaskinie z XVIII wieku, jedna z najciekawszych zapomnianych ekstrawagancji północnej Anglii.

Czym są Lacy's Caves?

Jaskinie nie powstały naturalnie. Zlecił je podpułkownik Samuel Lacy, właściciel okolicznych dóbr związanych z Salkeld Hall. Wyrzeźbiono je w urwisku wznoszącym się bezpośrednio nad nurtem Eden. Dokładna data powstania nie jest znana, ponieważ nie zachowały się dokumenty, które by ją podawały. Lacy żył w latach 1766–1847, a w 1789 roku kupił pobliską posiadłość Salkeld Lodge.

Komory pełniły rolę romantycznej budowli ozdobnej, czyli tak zwanego folly. Właściciel podejmował tu gości, a teren wokół obsadzono ozdobnymi roślinami. Część opisów wspomina też o możliwym wykorzystaniu jako piwnica na wino, ale to tylko jedna z wersji.

Co zobaczysz na miejscu?

Wnętrza to ciosane w skale korytarze i niewielkie sale, połączone ze sobą i otwierające się ku rzece. Czerwony piaskowiec jest miękki, więc ściany pokrywają ślady erozji i dawnych wpisów odwiedzających. Największą atrakcją jest położenie: zielona dolina Eden, strome brzegi i szum wody zapewniają nastrój, którego próżno szukać w bardziej uczęszczanych miejscach.

Jak dojść do Lacy's Caves?

Najczęstszy punkt wyjścia to Little Salkeld. Samochód zostawia się przy drodze we wsi, a dalej prowadzi ścieżka obok Town End Farm. Tuż za gospodarstwem trzeba skręcić w prawo i iść z rzeką po lewej stronie.

Popularna jest pętla łącząca jaskinie z kamiennym kręgiem Long Meg and Her Daughters. Trasy opisywane przez piechurów mają około 5,3 mili (ok. 8,5 km) i zajmują 2–3 godziny, z oceną trudności „umiarkowana". Przed wyjściem sprawdź aktualny stan szlaku na stronie Visit Eden: lokalne źródła informowały o zamknięciu ścieżki z Little Salkeld do jaskiń do odwołania, a część relacji opisuje zniszczone kładki i śliskie odcinki po deszczu.

Kiedy przyjechać?

Najlepiej w suche dni od wiosny do jesieni, kiedy brzeg rzeki jest stabilny, a dzień długi. Po ulewach ścieżka nad Eden staje się błotnista, dlatego wybierz solidne buty trekkingowe. Jesienią czerwień skały pięknie kontrastuje z kolorami liści.

Co jeszcze zobaczyć w okolicy?

• Long Meg and Her Daughters – prehistoryczny krąg kamienny, jeden z największych w Anglii, w odległości krótkiego spaceru.
• Little Salkeld – wieś z dawnym młynem wodnym, dobra baza wypadowa.
• Dolina Eden – malownicze wsie i trasy na pograniczu Gór Pennińskich.

Najczęstsze pytania

Kto zbudował Lacy's Caves? Podpułkownik Samuel Lacy w XVIII wieku, jako ozdobę swoich posiadłości nad rzeką Eden.

Czy wstęp jest płatny? Nie podano żadnej opłaty. Jaskinie leżą na ogólnodostępnym odcinku brzegu, ale dostęp zależy od stanu ścieżki.

Ile zajmuje spacer z Little Salkeld? Samo dojście jest krótkie. Pełna pętla z Long Meg to 2–3 godziny.

Czy można dojechać samochodem? Do samych jaskiń nie. Parkuje się w Little Salkeld i idzie pieszo.